Smoking prevalence in a Psychiatric Unit in Porto Alegre, Brazil

Em função de impressões clínicas sobre a alta prevalência de tabagismo nos pacientes psiquiátricos internados, o Serviço de Psiquiatria do HCPA solicitou um estudo que avaliasse a prevalência de tabagismo na Unidade de Internação Psiquiátrica deste hospital. Foram realizados três censos consecutivos, com intervalo de trinta dias, em pacientes internados na Unidade (n=103). Foi utilizado o Questionário de Fagerström para mensurar a intensidade da dependência de nicotina. A prevalência de tabagismo foi de 46,7% , 54, 3% e 38,9% no primeiro, segundo e terceiro censo, respectivamente (p>0,05). A dependência foi considerada grave em aproximadamente 50% dos tabagistas nos três censos. A alta prevalência de tabagismo e a maior gravidade da dependência em pacientes psiquiátricos confirmam dados da literatura e justificam intervenções com a finalidade de minimizar os sintomas de abstinência – que podem ser confundidos com sintomas dos transtornos de base - em pacientes psiquiátricos internados.En función de las impresiones clínicas sobre la alta predominancia de tabaquismo en los pacientes psiquiátricos internados, el servicio de Psiquiatría do HCPA solicito un estudio que evaluase la predominancia de tabaquismo en la Unidad de Internación Psiquiátrica de este Hospital. Fueron realizados tres censos consecutivos, con intervalo de treinta días, en pacientes internados en la Unidad (n = 103). Fue utilizado el Cuestionario de Fagestron para manejar la intensidad de la dependencia de nicotina. La predominancia de tabaquismo fue de 46.7 %, 54.3% y 38.9% en el primer, segundo y tercer censo respectivamente (p> 0,05). La predominancia fue considerada grave en aproximadamente 50 % de los tabaquistas en los tres censos. La alta predominancia de tabaquismo y la mayor gravedad de la dependencia en pacientes psiquiátricos confirman datos de la literatura y justifican intervenciones con la finalidad de minimizar los síntomas de abstinencia – que pueden ser confundidos con los síntomas de los trastornos de base – en pacientes psiquiátricos internados.Based on anecdotal clinical reports about the high prevalence of tobacco dependence in psychiatric inpatients, the Psychiatric Services of Hospital de Clinicas of Porto Alegre requested a study to ascertain its prevalence. Three consecutive censuses were developed, each 30 days apart, with a total of 103 in-patients, utilizing the Fagerström questionnaire for tobacco dependence to ascertain the severity of nicotine dependence. The prevalences found were 46.7% , 54.3 % and 38.9% , respectively, in the three consecutive samples (p>0.05). Dependence was categorized as severe in approximately 50% of all smokers in the three censuses. The high prevalence of nicotine dependence and the highest severity of dependence among the psychiatric patients confirms literature data and justifies interventions aimed at minimizing withdrawal symptoms – which may be confounded with symptoms of the psychiatric primary diagnosis – in patients hospitalized for psychiatric disorders