Separação das proteínas do soro do leite in natura por ultrafiltração

O soro lácteo é produzido durante a fabricação de queijos e caseína, e é o principal subproduto da indústria de laticínios, devido principalmente, ao expressivo volume gerado. Porém, o soro é um substrato problemático sob o ponto de vista ambiental, pois apresenta elevados teores de carboidratos, proteínas e gorduras, que lhe conferem uma Demanda Química de Oxigênio cerca de cem vezes maior que a do esgoto doméstico. Dessa forma, as empresas estão buscando alternativas para o reaproveitamento dos componentes do soro, principalmente das proteínas e da lactose. Dentro deste contexto, o trabalho a seguir visa separar as proteínas do soro do leite in natura por ultrafiltração (UF). Para a concentração das proteínas foram testadas membranas de massa molar de corte de 10, 30 e 50 kDa. As condições de operação foram: pressão transmembrana de 2 bar e temperatura de 30°C ±3. A eficiência do processo foi avaliada pela determinação da concentração de proteína, lactose, sólidos totais, pH e condutividade elétrica das correntes de permeado e de concentrado. Os resultados indicam que houve separação de um grupo de proteínas, mas com os métodos analíticos utilizados neste trabalho não foi possível identificá-las. Entre as membranas utilizadas, a que apresentou maior retenção de proteínas foi a de 10kDa