Assistência técnica e extensão no desenvolvimento e promoção do turismo rural

Até meados dos anos 80, a atividade de turismo rural atraia pouca atenção nas abordagens específicas para auxiliar no processo de desenvolvimento rural. No entanto, com as alterações nas estruturas econômicas das zonas rurais, esta atividade começou a ser discutida, não apenas como uma forma de gerar emprego e renda, mas também como mais uma alternativa para minimizar o êxodo rural e sustentar as famílias no campo. Atualmente, existe um discurso oficial que o turismo rural se apresenta como uma atividade que pode exercer um papel muito importante na vida das pequenas comunidades, pois poderá incrementar a renda e valorizar a cultura da vida no campo e dos produtos agroindustriais oriundos da agricultura familiar. Dentro desta perspectiva, algumas entidades de Assistência Técnica e Extensão Rural – ATER buscam apoiar esta iniciativa de turismo em algumas regiões. Porém, em análises a partir da participação de atividades de extensão rural, observou-se que as ações e informações sobre este tema precisa ser ampliada, tanto para as famílias rurais como para as próprias entidades que se propõem a prestar assistência técnica para o desenvolvimento do turismo rural. Diante desta expectativa, o objetivo deste estudo consiste em descrever o fornecimento de informação e da assistência técnica e extensão rural direcionada ao desenvolvimento e promoção do turismo rural. A pesquisa foi realizada nos municípios de Nova Esperança do Sul e Rolante no Estado do Rio Grande do Sul e Praia Grande em Santa Catarina, onde se identificaram iniciativas de turismo rural que foram apoiadas por entidades de assistência técnica. Metodologicamente parte-se da pesquisa bibliográfica, realizando-se posteriormente a coleta de dados a qual utilizaram roteiros de entrevistas aplicados a 19 famílias que foram atendidas pelas entidades de assistência técnica e extensão rural e 3 extensionistas responsáveis pelas atividades de turismo rural. Posteriormente, delineou-se uma análise de caráter analítico-descritivo com vistas a alcançar os objetivos propostos. Os resultados evidenciam que não existem diretrizes nem ferramentas de planejamento das entidades de ATER que orientem os técnicos extensionistas para desenvolverem o turismo rural. Comprovam-se que existem ações isoladas de apoio a atividade, mais por iniciativas dos extensionistas locais que buscam através de suas ações e recursos apoiar as famílias que buscam empreender na atividade turística. Também, verifica-se que o turismo rural é uma atividade desafiadora de ser desenvolvida e a entidade apoiadora desta iniciativa tem dificuldades em auxiliar as famílias que estão inseridas nas atividades trabalhando isoladamente. Constata-se que, para apoiar iniciativas de turismo rural, devem ser planejadas ações interdisciplinares, contando com o apoio de outras entidades e com ações sinérgicas entre as mesmas para desenvolver a atividade nas comunidades/regiões beneficiadas.Until the mid-80s, rural tourism was not very much mentioned in the specific material elaborated to help the development of the rural area. Nevertheless, with changes in the economical structure of the rural zones, this activity started being discussed not only as a way of generating jobs and income, but also as an alternative to minimize rural exodus and help maintaining families in the countryside. Nowadays, the official discourse says that rural tourism is a very important activity to the life of small communities because it can increase income and enhance the countryside lifestyle while promoting agro-industrial products from familiar agriculture. Within this perspective, some institutions that offer technical assistance and rural extension (known as ATER) try to encourage tourism in some regions of Brazil. However, researches on rural extension point out that the action and information about the topic need to reach both rural families and the institutions that give technical assistance for the development of rural tourism. Given this expectation, the aim of this work consists of the study of the information and technical assistance provided to the development and promotion of rural tourism. This study was done in the towns of Nova Esperança do Sul and Rolante, in the State of Rio Grande do Sul, and in Praia Grande, State of Santa Catarina, Brazil, where some initiatives on rural tourism supported technical assistance institutions were identified. The methodology used in this work consists of a consulted bibliography and a further data collected through interviews with 19 families that were supported by technical assistance institutions, as well as other interviews with three technicians of agricultural extension responsible for rural tourism activities in the places mentioned. Then, a descriptive analysis was done with the aim of reaching the proposed objectives. The results have shown that the ATER institutions do not use any guidelines or specific tools in their struggle to develop rural tourism. It was proved that there are isolated actions to support the activity, but this happens due to the initiative of local extension technicians who seek, through their own action and resources, to encourage families that want to do business with tourism. It was also verified that rural tourism is a challenging activity and that the institutions that support it have difficulties in helping families that are working in the field independently. It was acknowledged that, in order to support rural tourism programs, interdisciplinary actions must be planned. These should count on the support of other institutions and act in a synergetic way in order to develop tourism activities in the beneficiated communities/regions