Fertility Transition in Sub-Saharan Africa: Falling and Stalling

This paper uses data from the Demographic and Health Surveys to examine the current status of fertility transition in sub-Saharan Africa, including the extent to which fertility decline has stalled. Among the two dozen countries covered by multiple surveys, 22 have initiated fertility transition, and a third of these countries have experienced stalling of fertility decline. We study the links between changes in contraceptive use, fertility preferences, and socioeconomic development (as reflected in changes in women's education, infant and child mortality, and real per-capita economic growth) and fertility decline and stalling. Changes in the measures of socioeconomic development are all related to the likelihood of stalling. We also analyze determinants of age-specific fertility rates in urban and rural places, and assess future prospects for fertility decline in the region. Progress in increasing women's educational attainment and in reducing infant and child mortality are identified as key factors contributing to sustained fertility decline..Cet article utilise les données issues des Enquêtes Démographiques et de Santé afin d'examiner l'état actuel de la transition de la fécondité en Afrique sub-saharienne, y compris le ralentissement ou l'interruption du processus de transition. Parmi les 24 pays couverts par au moins deux enquêtes, la baisse de la fécondité s'est amorcée dans 22 pays, mais ce processus s'est ensuite arrêtée dans un-tiers de ces pays. Nous étudions les liens entre les changements dans l'utilisation de la contraception moderne, les préférences en matière de fécondité, et le développement socio-économique (mesuré par l'accroissement de la scolarisation des femmes, la baisse de la mortalité infantile et juvénile, et la croissance du PNB brut réel par habitant) d'une part, et la baisse et la stabilisation de la fécondité, de l'autre part. Les résultats indiquent un lien entre chacun de ces indicateurs du développement socio-économique et la probabilité de voir une transition interrompue. Nous analysons également les déterminants des taux de fécondité par âge dans les milieux urbain et rural, et nous essayons d'évaluer les perspectives d'avenir de la baisse de la fécondité dans la région. L'augmentation de la scolarisation des femmes et la réduction de la mortalité infantile et juvénile apparaissent comme facteurs clefs pour une baisse soutenue de la fécondité