Free And Open Source Software (Foss) For Electronic Health Record Management In Developing Countries

An increasing number of open source projects over the past decade have found their way to the health sector, particularly in developing countries.Some of the more than 1,500 applications which have already been published in the public domain were particularly successful, others died a quiet death. FOSS means more than free software: for many projects it also involves a completely new approach to novel software development methods to be embedded in even new business models. Since a few years, open source applications became available for the full management of medical records and some of them have grown into complete integrated hospital information management systems. This article tries to give an overview of important potential advantages, disadvantages and challenges for medical FOSS applications with special interest in the electronic medical record.Un nombre croissant de projets à sources libres ont trouvé les dix dernières années le chemin vers le secteur de la santé, plus particulièrement dans les pays en voie de développement. Quelques unes des plus de 1.500 applications médicales qui ont été publiées dans le domaine public, ont connu un grand succès. D’autres ont disparu sans laisser beaucoup de traces. FOSS veut dire beaucoup plus que des logiciels gratuits: pour beaucoup de projets, cela signifie une méthode complètement nouvelle pour le développement de logiciels pouvant être intégrée dans des nouveaux modèles de business. Depuis quelques années, des applications à sources libres sont devenues disponibles pour la gestion complète de dossiers médicaux et certaines se sont même développées en solutions com-plètes pour la gestion intégrée d’informations hospitalières. Cet article essaye de rassembler un nombre d’avantages potentiels, de désavantages et de défis des applications FOSS médicaux avec un intérêt spécifique pour le dossier médical informatisé