Ulkomaiset ydinvoimalaitosten käyttöiänhallintaa käsittelevät tutkimusohjelmat

Raportissa kuvataan ulkomaisia ydinvoimalaitosten vanhenemistutkimuksia ja käyttöiänpidennysohjelmia. Vanhenemistutkimuksilla pyritään selvittämään, voidaanko laitteiden ja rakenteiden käyttövarmuus ja turvallisuus säilyttää läpi laitoksen käyttöiän. Yleensä tavoitteena on myös tutkia teknisiä ja taloudellisia mahdollisuuksia jatkaa laitoksen käyttöikää suunniteltua pidemmälle heikentämättä laitoksen turvallisuutta. Ydinvoimalaitosten käyttöiänhallintaa käsittelevät tutkimusohjelmat koostuvat yleensä seuraavista vaiheista: vanhenemisen kannalta merkittävien kohteiden valinta, kohteiden vanhenemismekanismien tunnistaminen ja toimenpiteiden suunnittelu vanhenemisen vaikutusten ehkäisemiseksi. Kohteiden valinnassa käytetään asiantuntija-arvioita, käyttökokemustietoja ja jonkin verran myös riskianalyysien tuloksia, jotta tutkimukset osataan suunnata vanhenemisen ja turvallisuuden kannalta merkittävimpien laitteiden ja rakenteiden analysointiin. Vanhenemismekanismien tunnistamiseksi voidaan analysoida käyttökokemuksia sekä koestaa laitteita ja materiaaleja laboratorio-olosuhteissa. Vanhenemisen vaikutusten ehkäisemisessä on keskeisessä asemassa kunnossapidon ja tarkastusten suunnittelu ja kehittäminen vastaamaan paremmin vanhenevan laitoksen tarpeita. Raportin pääpaino on Yhdysvalloissa käynnissä olevien tutkimusohjelmien kuvaamisessa. Yhdysvaltojen tutkimusten lisäksi kuvataan Ranskassa ja Japanissa tehtyjä laajoja selvityksiä laitosten käyttöiänpidennysmahdollisuuksista, Myös muissa ydinenergiaa tuottavissa maissa tehdään jatkuvasti tutkimuksia, joista raporttiin on poimittu joitakin lähinnä kunnossapidon kehittämiseen liittyviä esimerkkejä. Ulkomailla tehtyjen ydinvoimalaitosten vanhenemistutkimusten tuloksia voi parhaiten seurata osallistumalla alan kansainväliseen yhteistyöhön. Tällainen tiedonvaihto taas edellyttää hyvätasoista omaa tutkimusta. Vanhenemistutkimuksessa ja käyttöiänhallinnassa hyvien tulosten saavuttamiseksi on tärkeää pitää yllä kansallisia tutkimusohjelmia, joissa on mahdollista yhdistää asiantuntemusta sekä materiaali-, rakenne-, kunnossapito- että luotettavuustekniikan alueilta