Metsähakkeen varastointi

Yksi metsähakkeen tuotannon ongelmista liittyy puuraaka-aineen varastoimiseen. Haluttuun kosteuteen kuivattaminen ja toisaalta riittävän raaka-ainevaraston ylläpitäminen vaativat yleensä pitkää varastointia, mikä sitoo pääomia ja muita resursseja. Ihannetapauksessa haketus tapahtuisi, kun raaka-aine on rankapinoissa kuivimmillaan ja kun haketuskalustoa on helposti saatavilla. Tällöin paras ajankohta olisi heti kesän luonnonkuivausjakson jälkeen. Toisaalta hake voitaisiin kuivata lämminilmakuivureissa, jolloin raaka-aineen kierto nopeutuisi huomattavasti. Mikäli metsähake tehdään viikkoja tai jopa kuukausia ennen polttoa, tulisi varmistaa hakkeen laadun säilyminen varastoinnin aikana. Tehtyjen kokeiden perusteella varastohallissa olleet hakekasat kuivuivat hyvin kesän ja vielä syksynkin aikana. Mikäli varastoitavan puun kosteus on alle 30 %, hakekasan lämpötila nousee vain muutamaksi viikoksi eikä silloinkaan paloturvallisuuden kannalta liian suureksi. Kaiken kaikkiaan pienet kasat, oli ne sitten tehty koko- tai rankapuusta, tuulettuvat hyvin, jolloin kasan lämpötila laskee nopeasti eikä enää uudelleen lähde nousuun talven aikana. Mikäli katettua varastotilaa on käytössä, kannattaisi ainakin osa energiapuusta hakettaa ja varastoida silloin, kun puu on kuivimmillaan. Siten kevään ja kesän kuivausjakso saataisiin hyödynnettyä hakkeen laadun kannalta parhaiten