Biorimozione di patine di solfati su un bassorilievo marmoreo policromo del XV secolo

This case study shows the application of viable bacterial cells for removing undesired deposits from the surface of a stone polychrome bas-relief, exhibited at the Interdisciplinary Gallery of Sicily Palazzo Abatellis (Palermo). Diagnostic studies carried out during the restoration were aimed at characterizing the technique of execution and understanding the degradation processes. The results of the XRF and FTIR investigations showed that on large areas of the artifact’s surface, stratified deposits with a significant presence of sulfates were present. For bioremoval of the deposits, viable bacterial cells belonging to the species Desulfovibrio vulgaris, were utilized in gelled solution form, evaluating and comparing the effectiveness of this cleaning with that of the desulfating agents usually employed. The results demonstrate that by using the colonised substrate as a nutritional source in their natural metabolic processes, this bacterial species can be used to obtain high efficiency and selectivity of action, representing a valid alternative to the use of traditional chemical agents.Il presente caso di studio riguarda l’impiego di cellule batteriche vitali per la rimozione di alterazioni dalla superficie lapidea di un bassorilievo policromo esposto alla Galleria Interdisciplinare della Regione Sicilia di Palazzo Abatellis (Palermo). Le indagini diagnostiche effettuate durante il restauro conservativo sono state finalizzate all’approfondimento della tecnica esecutiva e alla comprensione dei processi degradativi in atto. I risultati delle indagini XRF e FTIR hanno evidenziato che su estese porzioni della superficie del manufatto erano presenti depositi con rilevante presenza di solfati. La pulitura ha dunque previsto l’impiego di cellule batteriche vitali appartenenti alla specie Desulfovibrio vulgaris, valutando e confrontando l’efficacia della biorimozione con quella degli agenti desolfatanti solitamente impiegati. I risultati dimostrano che questa specie batterica, sfruttando il substrato colonizzato come fonte nutrizionale ed esplicando i naturali processi metabolici, può essere utilizzata ottenendo un’elevata efficienza e selettività d’azione, rappresentando una valida alternativa all’utilizzo di tradizionali agenti chimici