Baixos níveis de chumbo no sangue e sucesso escolar nas crianças entre os 7-8 anos na Comunidade de Madrid (Espanha)

Background: Lead affects the behavioral and cognitive functions of children. The current lead safety level for avoiding these adverse effects is still controversial.Methods of study: A cross-sectional study included 511 children from 23 primary schools within the Comunidad de Madrid (the Madrid Region –including the city of Madrid and the large urban-industrial conurbation of satellite towns surrounding it), Spain. The children’s blood lead levels were determined by atomic absorption spectrophotometry. In addition, the teachers completed an eight-item questionnaire about the children’s behavior and academic achievement. Parents filled in a self-completion survey about the sociodemographic variables of the children and the family.Results: The mean Blood Lead Level (BLL) of the children was 4.1 μg/dL SD 1.6 μg/dL (log transformed 3.8 μg/dL SD 0.2 μg/dL). Multivariate analysis controlling for relevant sociodemographic cofactors (among others, sex, age and educational level of the parents) showed a negative association, but this was not statistically significant.Conclusions: Despite the low blood lead levels found in the children of the Comunidad de Madrid (Spain) and the design limitations of the study, the results obtained suggest the existence of a harmful, but not statistically significant, effect of blood lead on the behavior and academic achievement of children.Objetivos: El plomo en sangre provoca en los niños efectos sobre las funciones cognitivas y sobre el comportamiento. No existe acuerdo sobre los niveles en sangre que evitarían esos efectos.Métodos: Estudio transversal en el que participaron 511 niños pertenecientes a 23 colegios de la Comunidad de Madrid (la ciudad de Madrid y su Corona Metropolitana), España, a los que se les determinaron los niveles de plomo en sangre por espectrofotometría de absorción atómica. Además, los profesores cumplimentaron un cuestionario de ocho preguntas sobre aspectos conductuales y de rendimiento académico de los niños. Los padres rellenaron a su vez una encuesta relativa a las variables sociodemográficas de los niños y su familia.Resultados: El nivel medio de plomo en sangre fue de 4,1 μg/dL DE 1,6 μg/dL (log transformado 3,8 μg/dL, DE 0,2 μg/dL). El análisis multivariado controlando por cofactores sociodemográficos relevantes (entre otros, sexo, edad y nivel de educación de los padres) mostró una asociación negativa, pero sin significación estadística.Conclusiones: A pesar de las bajas concentraciones de plomo encontradas en la sangre de los niños de la Comunidad de Madrid y de las limitaciones del diseño, los resultados obtenidos sugieren la existencia de un efecto nocivo del plomo en sangre sobre la conducta y el rendimiento académico de los niños, no significativo.Enquadramento: O chumbo afeta as funções comportamentais e cognitivas das crianças. Não há consenso acerca do atual nível de segurança do chumbo que visa evitar estes efeitos adversos.Métodos: Estudo transversal com 511 crianças de 23 escolas primárias da Comunidade de Madrid, Espanha (Região de Madrid -incluindo a cidade de Madrid e a aglomeração urbano-industrial das cidades satélites que a rodeiam). O nível de chumbo no sangue das crianças foi determinado por espectrofotometria de absorção atómica. Além disso, os professores responderam a um questionário de oito itens sobre o comportamento das crianças e desempenho escolar. Os pais preencheram um questionário sobre as variáveis sociodemográficas das crianças e da família.Resultados: O nível médio de chumbo no sangue das crianças foi de 4,1 μg/dL SD 1,6 μg/dL (log transformado 3,8 μg/dL SD 0,2 μg/ dL). A análise multivariada controlada pelas variáveis sociodemográficas (idade, sexo e nível de escolaridade dos pais, entre outros) mostrou uma associação negativa, mas esta não foi estatisticamente significativa.Conclusões: Apesar dos baixos níveis de chumbo encontrados no sangue das crianças da Comunidade de Madrid (Espanha) e das limitações do desenho do estudo os resultados obtidos, embora não estatisticamente significativos, sugerem a existência de efeitos nocivos do chumbo no sangue das crianças sobre o seu comportamento e desempenho escolar