The Impact of the Internet on Political Participation: Revisiting the Role of Political Interest

In this paper we aim to investigate the relationship between Internet use, motivation and political participation. In particular, we aim to find out if, by reducing participation costs, use of the Internet changes the importance of motivation in the classic explanations of participation. In order to explore this question, we have used data from survey 2736 by the Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), which addresses the issue of political participation and Internet use. The analysis shows that Internet use has a direct impact on participation, regardless of motivation, and that skilled Internet users do not need to be motivated or interested in politics in order to participate in at least one online political activity.El objetivo de este artículo es investigar la relación entre el uso de Internet, la motivación y la participación política. En concreto nos interesa descubrir si el uso de Internet cambia la importancia que se da a la motivación política en las explicaciones clásicas de la participación. Para examinar esta cuestión, se ha empleado la encuesta 2736 del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) que versa sobre participación política y usos de Internet. Los análisis muestran que el uso de Internet tiene un efecto positivo sobre la participación, independientemente del interés por la política, y que los usuarios de Internet que son habilidosos con este medio no necesitan estar motivados o interesados en la política para participar al menos en una actividad política por Internet