Determinación del contenido de humedad y relleno en muestras de caramelo mediante tecnología de resonancia de microondas

En este proyecto se recogen los resultados obtenidos en el trabajo de investigación, realizado en la fábrica Chupa Chups S.A. (Sant Esteve Sesrovires), que pone de manifiesto las ventajas de la aplicación de microondas para la determinación del contenido en humedad y relleno en muestras de caramelo, en el sentido de que permite conocerlos a tiempo y de manera exacta para poder fabricar productos con el mínimo uso de energía y el menor impacto ambiental. El principio físico de medición se fundamenta en el procedimiento de resonancia de microondas el cual permite determinar el contenido de humedad y relleno del producto, sin tratamiento preliminar (técnica no destructiva), mediante la desintonización y la amortiguación de la frecuencia natural del resonador, y gracias a la alta reacción al contenido de agua. Debido al escaso suministro de energía de pocos milivatios no conduce a un calentamiento o a un cambio químico del producto analizado. Y debido a que las microondas penetran por completo las materias, se registra toda el agua ligada físicamente, tanto el agua adherida superficialmente como también el agua ligada por condensación capilar. Los resultados obtenidos en la calibración del sistema de medida son esperanzadores y pueden aplicarse para la determinación “at line” y en frío del contenido de humedad y de relleno en muestras de caramelo, permitiendo realizar las correcciones y los ajustes adecuados para mejorar tanto la calidad del producto final como el rendimiento del proceso. Palabras clave: microondas, humedad, relleno, caramelos, proceso de fabricación