El dolor en el paciente anciano con deterioro cognitivo

Introducción: Debido a los cambios demográficos en las últimas décadas, el número de personas mayores se ha incrementado, denotando un aumento progresivo del envejecimiento. El dolor está francamente relacionado con el envejecimiento dado que, este síntoma aumenta a medida que la población va envejecimiento, de manera significativa entre la 4ª y 6ª etapa de la vida. Una de las principales barreras que obstaculizan la valoración y el manejo óptimo del dolor son las alteraciones cognitivas en el paciente geriátrico. Se ha demostrado, que estos pacientes al no poder cuantificar y comunicar verbalmente su dolor, son infravalorados y no reciben la analgesia adecuada. Objetivo: Analizar que reporta la literatura científica sobre las diferentes escalas de evaluación del dolor en el paciente anciano con deterioro cognitivo y conocer las estrategias de manejo y control del dolor para ayudar al profesional sanitario a mejorar la calidad de vida de estos pacientes. Metodología: Se realizó una revisión de la literatura en las diferentes bases de datos seleccionadas. Para la estrategia de búsqueda se definieron las palabras clave, se aplicaron los filtros de búsqueda correspondientes y se tuvieron en cuenta los criterios de inclusión y de exclusión expuestos, con la obtención final de 23 artículos científicos para un posterior análisis bibliométrico y de contenido. Resultados: La revisión de la literatura muestra la necesidad de una detección y evaluación apropiada del dolor en los pacientes con deterioro cognitivo, que debe incorporar: historia clínica, informes substitutos, resultados de los exámenes físicos y pruebas médicas, evaluación del estado funcional, la consideración de las variables situacionales y contextuales de la persona, la evaluación del estado emocional, un autoinforme ( en el caso que sea posible) y la evaluación del dolor observacional. Conclusiones: El dolor es un problema de salud muy importante para los adultos mayores con demencia que son incapaces de expresarse verbalmente y se requieren estrategias adecuadas para esta población vulnerable. Un enfoque apropiado de evaluación incluirá, múltiples fuentes de información para asegurar una base sólida sobre la cual tomar decisiones en el tratamiento, una observación directa del comportamiento e informes sustitutos; siendo estas fuentes los componentes esenciales para un enfoque multifactorial de evaluación. Palabras Clave: deterioro cognitivo, anciano, geriatría, control/manejo del dolor y evaluación