Aportaciones de los estudios de fitolitos en la prehistoria: formación, metodología y casos de estudio

[spa] En los últimos años los estudios de microfósiles vegetales, y los fitolitos en particular, se han consolidado como herramienta indispensable para reconstruir las condiciones paleoambientales y la paleovegetación, así como para trazar la utilización y explotación de los recursos vegetales en el pasado. En este trabajo se abordan diversas cuestiones metodológicas considerando procesos de formación, composición, producción y preservación de estos microrrestos. Asimismo se incide en la importancia de entender tanto los procesos de formación como los procesos postdeposicionales que pueden haber afectado la preservación de los restos y que son cruciales en la interpretación del registro arqueológico. A través de una selección de casos de estudio articulados en tres ejes temáticos principales (reconstrucción de la paleovegetación, uso del fuego y primeras prácticas agrícolas y ganaderas), se demuestra su enorme potencial y variabilidad de aplicaciones. [cat] En els darrers anys els estudis de microfòssils vegetals i els fitòlits en particular s'han consolidat com una eina indispensable per a la reconstrucció de les condicions paleoambientals i la paleovegetació, com també per traçar la utilització i l'explotació dels recursos vegetals en el passat. En aquest treball s'aborden diferents qüestions metodològiques considerant el procés de formació, composició, producció i preservació d'aquestes microrestes. Així mateix s'incideix en la importància d'entendre tant els processos de formació com els processos postdeposicionals que poden haver afectat la preservació de les restes i que són crucials en la interpretació del registre arqueològic. A través d'una selecció de casos d'estudi articulats en tres eixos principals (reconstrucció de paleovegetació, ús del foc i primeres pràctiques agrícoles i ramaderes), es demostra el gran potencial i variabilitat de les aplicacions. [eng] In recent years studies of plant microfossils, and phytoliths in particular have emerged as an indispensable tool for reconstructing paleoenvironmental conditions and palaeovegetation and to trace the use and exploitation of plant resources in the past. This paper addresses several methodological issues considering formation processes, composition, production and preservation of this micro remains. It also stresses the importance of understanding both formation and post-depositional processes that may have affected the preservation of the remains which are crucial in interpreting the archaeological record. Through a selection of case studies related to three main themes (palaeovegetation reconstruction, use of fire and early farming practices), phytolith analysis demonstrates its huge potential and variability of applications