Les communautés bulu contre la plantation industrielle HEVECAM au Cameroun

In 1975 the Kribi region (Southern Cameroon) became host of the rubber plantation HEVECAM, the third largest employer in Cameroon. The establishment of the plantation has been preceded by the expropriation of customary land and by the destruction of the rainforest used by local populations. As a result, conflicts – mostly latent – pitting neighbouring Bulu communities against the plantation have occurred, especially during the last few years. Drawing on fieldwork data as well as on anthropological, economic and historical materials, I try to explore a new way of looking at such environmental conflicts by arguing that they reflect the struggle between two distinct institutional logics with different impacts on the environment, i.e. the logic of property versus the one of possession. In short, the logic of possession corresponds to a multi-functional community-based forest management, while the logic of property gave birth to the commercial monoculture model, the highest stage of the transformation of an ecosystem in order to match the requirements of property. It is argued that the conflict between the logic of possession and the logic of property is at the heart of many cases of “environmentalisms of the poor” that arise in reaction to “development”.En 1975, la región de Kribi (Sur de Camerún) acogió la plantación de caucho HEVECAM, el tercer empleador más grande del país. La fundación de la plantación ha sido precedida por la expropiación de tierras tradicionales y por la destrucción del bosque pluvial utilizado por las poblaciones locales. Como consecuencia, se han generado conflictos – sobre todo latentes – que enfrentan comunidades Bulu vecinas y la plantación, especialmente durante los últimos años. Recurriendo a un trabajo de campo además de materiales antropológicos, económicos e históricos, intento explorar una nueva manera de concebir este tipo de conflictos ambientales y argumento que éstos reflejan la lucha entre dos lógicas institucionales distintas, con impactos diferentes sobre el medio ambiente, es decir la lógica de la propiedad contra la de la posesión. Resumiendo, la lógica de la posesión corresponde a una gestión del bosque comunitaria y multi-funcional, mientras la lógica de la propiedad suscitó el modelo de las monoculturas comerciales, que representan la etapa más alta en la transformación de un ecosistema para ajustarse a los requisitos de la propiedad. Arguyo que el conflicto entre estas dos lógicas es un factor clave en muchos casos de “ecologismo de los pobres” que surgen como reacción al “desarrollo”