CSR practices in the coffee industry: A preliminary review of Kraft Foods, Nestlé and Starbucks

Corporate Social Responsibility (CSR) plays an important role within the coffee industry. Due to conflicts related to farmers´ exploitation, fluctuation of bean prices, growing competition in the coffee sector and the increasing superiority of the northern hemisphere, coffee producers in the developing countries fell into a deep crisis. This initiated non-governmental organizations (NGOs) to put more pressure on corporations to act in a social responsible way and to support the environment and their stakeholders, especially the coffee farmers. The research question of this paper is: What have been the CSR practices of the main actors in the coffee industry until today? The present analysis offers an insight on CSR activities proposed by multinationals operating in various developing countries. This research closely examines the CSR approach of three leading coffee companies: Kraft Foods, Starbucks and Nestlé. The findings will illuminate similarities and differences on corporate strategy level in relation to environment and stakeholders.La Responsabilidad Social Corporativa (RSC) juega un papel importante en la industria del café. En esta, se han dado conflictos relacionados con la explotación de caficultores, la fluctuación de los precios del grano, la creciente competencia entre compañías del sector y el dominio latente del hemisferio norte. En conjunto, estas han sido las causas de una profunda crisis en la que cayeron principalmente los países productores de café, estos señalados como en vía de desarrollo. Todo esto ha llevado a que diferentes organizaciones no-gubernamentales (ONG) intervengan presionando a las empresas del café a actuar de manera socialmente responsable, apoyando especialmente a sus productores y la conservación del medio ambiente. Este artículo pretende explorar cuales han sido las prácticas de RSC propuestas por tres de las multinacionales más representativas en la industria del café como lo son: Kraft Foods, Starbucks y Nestlé. Esta investigación examina de cerca la RSC de estas empresas, comparando sus estrategias corporativas y certificaciones en relación con los actores y el medio de producción del café