Pengaruh Penambahan Plasticizer Sorbitol dan Gliserol Terhadap Sifat Mekanik Bioplastik Berbahan Dasar Serat Selulosa Eceng Gondok (Eichornia crassipes)

Plastik biodegradable (bioplastik) merupakan alternatif dari masalah yang ditimbulkan oleh plastik sintetik yang kini gencar dikembangkan. Namun usaha pengembangan bioplastik terbentur dengan keberadaan bahan baku yang pada umumnya menggunakan pati umbi-umbian, dimana bahan baku tersebut bersaing dengan kebutuhan pangan manusia dan juga ternak. Eceng gondok merupakan jenis tanaman air yang sering dianggap gulma oleh masyarakat karena dapat menyebabkan pendangkalan pada sungai ataupun danau. Namun dibalik stigma negatif dari masyarakat, eceng gondok ternyata memiliki kandungan selulosa yang sangat tinggi yang dapat dimanfaatkan menjadi bahan dasar pembuatan bioplastik. Dalam proses pembuatan bioplastik, penambahan plasticizer merupakan salah satu tahap yang paling dalam menentukan sifat dari bioplastik. Beberapa plasticizer yang banyak digunakan adalah sorbitol dan gliserol. Penambahan gliserol pada bioplastik dapat meningkatkan elastisitas bioplastik namun sifat fisiknya kurang kuat. Sedang untuk penambahan sorbitol mampu memberikan sifat hardness yang lebih baik dibandingkan gliserol. Tujuan penelitian ini adalah untuk mengetahui pengaruh penambahan plasticizer sorbitol dan gliserol terhadap sifat mekanik bioplastik eceng gondok dan mengetahui bentuk permukaan bioplastik berbahan dasar selulosa eceng gondok dengan penambahan plasticizer sorbitol dan gliserol. Pada penelitian ini menggunakan rancangan acak kelompok (RAK) dengan dua faktor yaitu penambahan sorbitol dan gliserol yang masing-masing memiliki 3 taraf, sehingga diperoleh 9 kombinasi perlakuan yang masing masing diulang sebanyak 3 kali. Analisa data dilakukan dengan metode ANOVA dan dilanjutkan dengan uji BNT 1% dan 5%. Dimana penelitian ini terdapat dua faktor yaitu faktor penambahan plasticizer sorbitol dengan 10%, 20% dan 30% dari massa serat selulosa eceng gondok awal yaitu 5 gram dan penambahan gliserol dengan 0%, 10% dan 20% dari massa serat selulosa eceng gondok awal yaitu 5 gram. Berdasarkan hasil uji terhadap seluruh sampel penelitian, didapatkan hasil terbaik terdapat pada bioplastik pada perlakuan kombinasi penambahan plasticizer sorbitol 20% (0,75 gram) dan gliserol 0% (0 gram). Hasil perlakuan tersebut memberikan nilai kuat tarik sebesar 99,66 Kpa, elongasi 20% dan modulus elastisitas 500,99 Kpa. Setelah dilakukan pengujian SEM didapatkan pula bahwa struktur bioplastik tampak tidak rata, hal ini disebabkan masih banyak terdapat serat kasar eceng gondok pada bahan penelitian. Dimana terdapat kandungan unsur oksigen dan karbon memiliki jumlah yang paling tinggi yaitu sebesar 54% dan 43%