Aplikasi Katalis Heterogen Fe2O3/CaO Pada Pembuatan Biodiesel Dari Minyak Kelapa Sawit

Biodiesel merupakan salah satu energi alternatif yang dihasilkan melalui reaksi transesterifikasi minyak nabati dengan alkohol. Reaksi transesterifikasi merupakan reaksi yang membutuhkan katalis. Katalis yang digunakan secara luas antara lain adalah katalis basa. Katalis basa dibagi dua, yaitu katalis basa homogen seperti NaOH dan KOH, serta katalis basa heterogen seperti CaO. Konversi reaksi transesterifikasi dapat ditingkatkan dengan cara menambahkan prekursor pada katalis heterogen. Pada penelitian ini katalis yang digunakan untuk proses transesterifikasi biodiesel adalah katalis heterogen Fe2O3-CaO yang dibuat menggunakan metode impregnasi basah. Dimana katalis heterogen CaO akan diberi prekursor yaitu Fe2O3. Metode impregnasi basah cukup mudah dilakukan yaitu dengan cara mencampurkan CaO dan Fe2O3 dalam media air dan diaduk pada suhu ruang. Setelah itu katalis dipisahkan dari media air dengan penyaringan dan pengeringan. Sebelum diaplikasikan di proses transesterifikasi, katalis terlebih dahulu dikalsinasi untuk memperbesar sisi aktif dari katalis serta menghilangkan kandungan H2O dari katalis. Pada penelitian ini dibuat 7 variasi rasio volume prekursor dan katalis yaitu perbandingan antara Fe2O3 dan CaO (0:6, 1:6, 2:6, 3:6, 4:6, 5:6, dan 6:6) untuk mengetahui pengaruh rasio prekursor terhadap yield dan konversi FAME pada reaksi transesterifikasi. Proses transesterifikasi dilakukan dengan menggunakan bahan baku minyak goreng kelapa sawit, metanol, dan katalis. Pada penelitian ini, proses transesterifikasi dilakukan di dalam waterbath pada suhu 65oC selama 2 jam. Untuk pemisahan produk biodiesel dari sisa katalis dan produk samping berupa gliserol, dilakukan dua tahapan proses pemurnian yaitu sentrifugasi dan dekantasi. Produk biodiesel yang diperoleh akan diuji untuk mengetahui sifat fisika dan kimianya. Sifat fisika yang diuji antara lain viskositas dan densitas. Sedangkan sifat kimia yang diuji adalah bilangan asam dan % FAME. Hasil dari proses transesterifikasi adalah FAME (Fatty Acid Metil Ester) yang merupakan komponen utama dari biodiesel dan produk samping berupa gliserol. Dari penelitian yang dilakukan, menunjukkan bahwa katalis variabel 2:6 memiliki konversi yang paling tinggi yaitu sebesar 80,45%. Sedangkan variabel lainnya memiliki konversi dibawah 70%. Parameter fisika dan kimia lainnya (viskositas, densitas, dan angka asam) menunjukkan bahwa seluruh produk crude biodiesel yang dihasilkan dari penelitian ini telah memenuhi standar SNI