Evaluación experimental de un nuevo composite de caña común utilizando ácido cítrico como ligante natural.

El diseño del aislamiento térmico se está convirtiendo en una parte esencial en la edificación. Los materiales usados actualmente consumen gran cantidad de energía en su elaboración. Igualmente debido a los problemas medioambientales, se está incrementando el uso de recursos renovables y ecológicos, por lo que se ha incrementado el uso de fibras vegetales. Los adhesivos para madera desarrollados por la industria petroquímica tienen excelente rendimiento, buenas propiedades de trabajo y son económicamente satisfactorios. Sin embargo su uso está restringido y en el futuro serán rechazados debido a que pueden causar algunos problemas ambientales y de salud, además por la disminución de las reservas de recursos fósiles.Este trabajo tuvo como objetivo el desarrollo de un nuevo material biocompuesto ecológico que pudiera ser utilizado como aislamiento térmico en edificaciones. Investigar experimentalmente el efecto del tamaño de las fibras de caña sobre la conductividad térmica y las propiedades mecánicas.En la elaboración se usó como materia prima partículas de caña de de 2 a 6 mm y el contenido de ácido cítrico se fijó en el 5 y 10 wt % basado en las partículas secadas al aire. Se utilizaron tiempos de 7 y 15 minutos en la prensa de platos calientes. Los tableros con partículas se hicieron de una sola capa con una presión de 2,5 MPa y 150ºC. Los resultados mostraron que la adición de ácido cítrico mejora la estabilidad dimensional y las propiedades mecánicas de los tableros debido a la reacción entre el ácido cítrico y la caña, La resistencia a tracción y flexión de los biocompuestos se puede mejorar añadiendo el contenido adecuado de ácido cítrico. Este nuevo tipo de composite presenta buenas prestaciones térmicas y mecánicas que permiten su aplicación como materiales de aislamiento.Palabras clave: aislantes térmicos, residuos vegetales, tableros de partículas, Arundo donax L., acido cítrico