Röster ur den Islamska Rörelsen i Israel

16,5 procent eller 1,2 millioner av Israels medborgare är muslimer. Detta utgör 83 procent av den totala arabiska befolkningen i Israel. Därmed är Israel det enda landet i Mellanöstern där muslimer lever som minoritet. Samtidigt är Israel en regional minoritet huvudsakligen av två skäl. För det första består landet av en judisk majoritet och ser sig som en judisk demokrati. För det andra är det enligt Freedom Houses årliga rapport det enda landet i regionen där medborgarens politiska rättigheter och civila frihet är jämförbara med andra demokratier i världen. I kommunalvalet 1998 fick den Islamska Rörelsen (IR) 76 procent av rösterna i den israeliska arabiska staden Umm al-Fahm. Därmed blev Umm al-Fahm den första israeliska arabiska staden som kontrollerades av IR. Resultatet kan visa på att religionen för Israels muslimska befolkning fått en betydelse den inte haft tidigare. Det är dock långt ifrån självklart om det är IRs religiösa budskap eller politiska budskap invävt i en religiös kontext som övertygat så många. Dessutom finns det anledning att beakta religionens roll som ett sammanfogande och stärkande kitt, vilken används för att markera och värna om ett utrymme, för en minoritet som känner sig utsatt. Den muslimska befolkningen i Israel är alltså en del av det israeliska samhället i flera avseenden men känner sig samtidigt diskriminerad och utanför i andra avseenden. Deras levnadsstandard, utbildning och sociala möjligheter är ofta sämre än hos Israels judiska befolkning men bättre än hos befolkningen i de övriga länderna i Mellanöstern. Lojalitetskonflikter mellan den muslimska gemenskapen, palestinier på Västbanken och Gaza och det israeliska medborgarskapet i ett land som ser sig som judiskt och regerar över waqf (muslimsk stiftelse, muslimsk egendom) skapar ett komplicerat tillstånd som varje muslim i Israel rimligtvis förhåller sig till. Omständigheterna som den muslimska befolkningen i Israel lever med gör den till unik i världen