Assessment of psychotic functioning in adolescence : plea for a practice of subjectivation : a clinical and projective study of pubertal psychoses

Malgré les nombreuses études effectuées sur la question de la psychose à l'adolescence, les premières éclosions psychotiques demeurent difficilement identifiables. La diversité clinique des manifestations de rupture, comme le repli, les hallucinations, la dépersonnalisation ou certains passages à l'acte violents, est particulièrement saisissante à cette période cruciale et reflète la question même de l'incertitude liée à leurs divers destins. Les adolescents rencontrés pour cette recherche, âgés de treize à dix-sept ans et hospitalisés en service de psychiatrie, ne présentent aucun signe évocateur de psychose infantile mais leurs symptomatologies actuelles soulèvent des inquiétudes quant à leur nature psychotique et requièrent une évaluation clinique et projective. Au-delà du constat, certes majeur mais insuffisant, d'une impasse dans le processus de subjectivation, nous supposons que ces troubles correspondraient à des modalités psychotiques de traitement du pubertaire. Plus précisément, cette hypothèse sera envisagée à travers l'analyse des indicateurs d'un travail du négatif (Green, 1993), dans sa double valence organisatrice et désorganisatrice, qui permettrait d'affiner la compréhension des impasses sous-jacentes aux manifestations dites psychotiques ou psychotic-like sur le spectre qui s'étend des formes de contre-investissement transitoires aux modalités de désinvestissement les plus radicales. Le repérage de la qualité opérante des aménagements défensifs au Rorschach et au TAT fournirait autant d'éléments concernant le degré d'organisation et de souplesse du Moi, indispensables à toute tentative de réinvestissement et de relance du processus adolescent. Dans cette perspective, le dispositif même de l'évaluation clinique devrait tenter de favoriser une capacité négative (Keats, 1817 ; Bion, 1970) d'accueil de l'incertitude, une continuité réflexive et une tolérance envers une intériorité propre, conditions pour tout cheminement subjectif.Despite the abundance of studies regarding early psychosis, mild psychotic-like symptoms in adolescence remain widely non-specific and ambiguous. The clinical diversity of symptomatic eruptions, such as withdrawal, hallucination, depersonalization or violent acts, is particularly striking at this crucial time and reflects the very question of the uncertainty associated with their various destinies. The adolescent participants of this research, aged between thirteen and seventeen and hospitalized in an inpatient psychiatric ward, do not show any sign suggestive of infantile psychosis, but their current symptomatology raises concerns as to their psychotic nature and requires a clinical and projective evaluation. Beyond the observation, admittedly major but insufficient, of an impasse in the process of subjectivation, it was assumed that these disorders correspond to psychotic modalities of treatment of the pubertal. More precisely, this hypothesis will be considered through the analysis of indicators of a work of the negative (Green, 1993), in its dual organizing and disorganizing valence. This approach contributes to a better understanding of the impasses underlying psychotic-like manifestations on the spectrum that extends from transient forms of counter-investment to the most radical divestment modalities. The identification of the operational quality of defense mechanisms in the Rorschach and the TAT would provide as many elements concerning the degree of organization and suppleness of the ego, essential to any attempt to reinvest and revive the adolescent process. From this perspective, the very setting of clinical evaluation should attempt to favor a negative capability (Keats, 1817, Bion, 1970) for accepting uncertainty, a reflexive continuity, and a tolerance for one's own interiority, which are conditions for any progress on a subjective path