Women : the citizens, the counter-revolutionaries and the others : participations, commitments and gender relations during the French Revolution in Brittany

Centrée sur les rapports de genre dans le champ politique, cette thèse s’empare de la représentation figée de Bretonnes fanatiques et contre-révolutionnaires en analysant les voies de leur participation à la Révolution, qu’elles la soutiennent, la combattent ou s’y impliquent autrement. Des actions d’envergure aux interventions plus quotidiennes, leur engagement est confronté à celui des hommes pour observer comment se manifestent et se recomposent des pratiques et identités politiques sexuées. Après un prologue qui présente la place des femmes dans la société bretonne au XVIIIe siècle, la thèse s’organise autour de trois grands axes. Le premier montre comment elles participent à la séquence pré-révolutionnaire puis investissent les nouveaux espaces de la citoyenneté. Le second explore les marges de la participation politique en observant comment des femmes ordinaires sont impliquées plus ou moins volontairement dans la dynamique révolutionnaire. Le dernier axe présente les résistances à la Révolution, des luttes religieuses à la chouannerie, et examine comment se fabriquent des trajectoires féminines contre-révolutionnaires. L’ensemble repose sur l’exploitation d’archives très dispersées et engage une réflexion sur les mécanismes de la mise en lumière ou de l’occultation des femmes dans les événements et la documentation. En dégageant toute une gamme d’interventions féminines jusque-là ignorées ou peu visibles, cette thèse propose une autre histoire de la Révolution en Bretagne, qui entend nourrir la compréhension de l’ensemble du processus révolutionnaire et alimenter l’histoire des rapports de genre en situation de crise ou de conflit.Focused on gender relations in the political field, this thesis revisits the traditional image of fanatical and counter-revolutionary Breton women by analysing the ways of their participation in the Revolution, whether they supported it, fought against it or got otherwise involved. From major actions to everyday interventions, their commitment is compared with that of men to observe how gendered political practices and identities are manifested and recomposed. After an introduction presenting the place of women in Breton society in the eighteenth century, the study proceeds along three major axes. The first presents how they participated in the pre-revolutionary sequence and then invested the new spaces of citizenship. The second explores the margins of political participation by observing how ordinary women were more or less voluntarily involved in revolutionary dynamics. The third and last part focuses on the resistance to the Revolution, from religious struggles to Chouannerie, and shows how some counter-revolutionary feminine destinies were forged. The present work is based on the exploitation of very scattered archives and engages in a reflection on the mechanisms of the highlighting or the occultation of women in the events and the documentation. By revealing a whole range of previously ignored or inconspicuous feminine interventions, this thesis offers another history of the Revolution in Brittany, which can foster a better understanding of the whole revolutionary process and enrich the history of gender relations in crisis or conflict situations