In the Wake of Colonialism and Modernity

Le point de départ de ce texte, qui traite de l’articulation complexe du colonialisme et de la modernité, est la polysémie du mot wake contenue dans le titre : en dehors du sens évident, «dans le sillage », il fait également référence aux veillées funèbres traditionnelles en Irlande et en Afrique et à leur réappropriation littéraire par Joyce dans Finnegan’s Wake et par Soyinka dans Death and the King’s Horseman. La figure de la veillée funèbre, qui permet d’ironiser sur la prétendue antinomie entre la vie et la mort, offre ici une analogie avec les relations entre le colonialisme et la modernité qui devrait permettre d’affiner, de réviser et d’approfondir notre concept de la colonisation. Cette démarche vise à reconceptualiser le rapport entre le colonialisme et la modernité sous l’angle de ce que l’on peut appeler «la modernité vue par le bas ». Cette optique met en évidence et privilégie les expériences et les perspectives d’avenir des peuples, des nations et des groupes, en Europe et hors d’Europe, qui, dans l’ensemble, ont payé le prix pour les réussites spectaculaires de la modernisation et de la modernité.Jeyifo Biodun. In the Wake of Colonialism and Modernity. In: Anglophonia/Caliban, n°7, 2000. Seuils / Thresholds. Les littératures africaines anglophones / Anglophone African literatures pp. 71-84