Une unité de façade : évolution des systèmes techniques épigravettiens entre l’Allerød et le Dryas récent au sud des Alpes

The Epigravettian chrono-cultural entity was defined in the 1960s by G. Laplace (1964) to describe the post-Gravettian lithic industries in Italy. At the time he pointed out the contrast between the apparent continuity from Gravettian to Mesolithic in Italy and the diverse breaks which occurred contemporaneously in Western Europe. Subsequently, the common view of this long period (10,000 years) is one of things remaining consistent through time over a wide geographical. While the typological approaches, particularly the analytical typology, have long dominated research in this geographical area, lithic technology has gradually developed, leading to a substantial revision of the available data. Various studies have identified particular diachronic variability in the elements, which break the prevailing image of a homogeneous entity that pervades Gravettian technical traditions However, these data have only been viewed on a regional level and little work has been carried out on a broader scale. One reason for this shift is clearly the weakness of the chronology which has changed little since the 1960s, where it was defined on the basis of typological analyses. Consequently, difficulty to classify the various archaeological collec tions, the lingering impression of a very strong geographic diversity and unclear terminology contribute to restricting the scale of current thinking. This work seeks to contribute to overcoming this situation by proposing a detailed description of the technical changes in Northern Italy around the Allerød-Younger Dryas transition. It is based on the results of various studies from over a decade and interprets them in terms of chronological variations. The study of three lithic collections (Layer 1, grotte des Enfants ; layer A, Riparo Mochi ; layer 5, Isola Santa) is the core of this article. The results are then compared with previous work from South-Eastern France, Tuscany and North-Eastern Italy. We primarily consider the lithic production schemes and show differences between Grotte des Enfants (GE) and Riparo Mochi (RM) on the one hand and Isola Santa (IS) on the other. In the first two sites (GE and RM), we observe the coexistence of two production schemes, one dedicated to produce both blades and bladelets and another strictly associated with bladelet production. In the third site (IS), we notice a total integration of the different objectives into one unique scheme. Modalities of core reduction are also different in the former two sites compared to the third. Secondly we describe modifications among the tools and the blanks used in their production. Again on one side, RM and GE, exhibit tools that are essentially produced by retouching blades from various production stages. Contrastingly at IS flakes are the essential blanks for tool production. Differences in the typology of tools (for endscrapers in particular ; fig. 3, 4, 5) are essentially interpreted as a consequence of the change in blank type. At the same time, there seems to be a decrease in tool diversity with a notable increase in proportions of endscrapers and truncated pieces (table 1). However this assessment needs to be qualified : the proportions between sites could change from one site to another for a wide variety of reasons including site function. Concerning armature, we also notice important differences between sites (table 2). In the first two (GE and RM) microgravette (axial points with straight back and convex cutting edge : fig. 6, nos. 1-14) are associated with geometrics (essentially triangles : fig. 6, nos. 15-18). In the third site (IS : fig. 7) there is no evidence that geometrics and microgravettes are an essential component of armature assemblages. In terms of morphometry we show some nuance between IS and the two other sites. Generally speaking microgravettes at IS are wider and shorter than those of RM and GE (fig. 8). The major difference is however the modification of the technique used for retouch of the microgravettes. We observe the same differences as noted by C. Montoya (2004) between sites studied in South-Eastern France and Northern Italy. In RM and GE, all characteristics indicate the use of percussion to produce backed points (fig. 9). However in IS observations are indicative for the use of pressure (fig. 10). Considering all these changes, which concern different levels of the production systems, we identify two groups of sites which are distributed chronologically, those at the end of the Allerød and those around the Allerød-Younger Dryas transition (table 3). Therefore, we propose the definition of two chronological stages within the Epigravettian sequence, which complement a model under development, based on the proposal of C. Montoya (2004) for the recent Epigravettian. The challenge of this work is to renew the chronological model for the Epigravettian in order to have a more efficient framework for understanding data analysis accumulated from different fields of study. The objective is to obtain a level of understanding comparable to that which exists for some contemporary contexts in order to integrate the Epigravettian results more widely. From this basis, it will be possible with this fresh data to re-consider the recent upper Palaeolithic across Europe and neighbouring regions.L’Épigravettien est une entité chronoculturelle définie au cours des années 1960 par G. Laplace (1964) pour décrire les industries lithiques post-gravettiennes en Italie. Alors que l’approche typologique, et particulièrement la typologie analytique, ont longtemps dominé la recherche dans cette aire géographique, la technologie lithique s’est progressivement développée, conduisant à un renouvellement conséquent des données disponibles. Différents travaux ont notamment permis d’identifier des éléments de variabilité diachroniques qui brisent l’image dominante d’une entité homogène, continuatrice des traditions techniques gravettiennes. Pourtant, ces données restent essentiellement mobilisées dans des études d’ampleur régionale et sont encore peu visibles à une échelle plus large. La vision générale de cette longue période chronologique (plus de 10 000 ans) reste dominée par une impression de monotonie temporelle et de forte variabilité géographique. La raison de ce décalage est en (grande) partie à rechercher dans la faiblesse flagrante d’un modèle chronostratigraphique qui a peu évolué depuis les années 1960. La difficulté à sérier dans le temps les différentes collections archéologiques, l’impression tenace d’une diversité géographique très forte et un flou terminologique remarquable contribuent à restreindre l’échelle des réflexions actuelles. Cet article cherche à dépasser cet état de fait en proposant une description détaillée des changements techniques identifiés dans le Nord de l’Italie autour du passage Allerød-Dryas récent. Il s’appuie sur des résultats obtenus par différentes études depuis plus d’une dizaine d’années et cherche, en les formalisant, à en tirer les conséquences en termes de sériation chronologique. L’étude de trois collections lithiques (couche 1 de la grotte des Enfants, couche A de riparo Mochi et couche 5 d’Isola Santa) constitue le coeur de cet article et les résultats de ces analyses et de la comparaison effectuée entre les trois assemblages sont confrontés à des travaux antérieurs portant sur des séries du Sud-Est de la France, de Toscane et d’Italie nord-orientale. Ce travail permet d’identifier des ensembles de sites qui se distribuent chronologiquement (en amont et autour de la transition Allerød-Dryas récent). Entre les deux groupes d’assemblages, les différences observées sont identifiables à différents niveaux des systèmes de production lithiques : stratégies d’approvisionnement, schémas opératoires de débitage et hiérarchisation des objectifs, techniques de retouche, économie des débitages… Par conséquent, nous proposons la définition, au sein de la séquence épigravettienne, de deux étapes chronologiques qui viennent compléter un modèle en cours d’élaboration, fondé sur la proposition de C. Montoya (2004) pour l’Épigravettien récent. L’enjeu de ce travail est de proposer une sériation renouvelée de l’Épigravettien afin de disposer d’un cadre de compréhension plus efficient pour l’analyse des données qui s’accumulent dans différents domaines d’étude. Il s’agit d’atteindre un niveau de compréhension comparable à celui qui existe pour des contextes contemporains afin de pouvoir intégrer l’Épigravettien dans les réflexions d’ordre global visant à comprendre le Paléolithique supérieur récent à l’échelle de l’Europe des régions voisines.Tomasso Antonin. Une unité de façade : évolution des systèmes techniques épigravettiens entre l’Allerød et le Dryas récent au sud des Alpes. In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 113, n°2, 2016. pp. 241-264