Medicalitation and excess of life : experiences and significances of medicine use on elderly people

RESUMEN: El objetivo de este trabajo de investigación es comprender las experiencias y significados relacionados con el uso de medicamentos como práctica medicalizadora del envejecimiento en personas mayores pertenecientes al programa de atención social a la vejez y envejecimiento de la ciudad de Medellín AMAUTTA. Para ello, fue necesario usar como estrategia metodológica dos métodos ya conocidos: el estudio de caso y la teoría fundamentada. El primero para indagar cómo se produce el fenómeno medicalizador del envejecimiento, y el segundo para analizar el porqué del mismo. Parte de los resultados reafirman que la medicalización es una herramienta médica y política inherente a las prácticas relacionadas con la conservación y potenciación de la vida, tanto de la vida biológica como de la vida política. Esto en el envejecimiento como caso analizador es muy evidente. Y es que, los significados y las experiencias narradas cuentan que envejecer ha sido un fenómeno ligado a la enfermedad y sujeto al uso de tecnologías, principalmente los medicamentos, por medio de diferentes estrategias discursivas propias de la medicina, del mercado y de las políticas públicas actuales. Sin embargo, la medicalización del envejecimiento también ha sido objeto de crítica desde la mirada de quien envejece, pues pone en cuestión las estrategias medicalizadoras tradicionales, reclamando la posibilidad de construir otras formas de envejecimiento contrarias a la idea de enfermedad para dignificar su existencia.ABSTRACT: The goal of this research is to understand the experiences and meanings related to the use of medicines as a medicalizing-aging practice from those who belong to the social care program for the elderly and the aging called AMAUTTA, in Medellin, city. To achieve such goal, it was necessary to use two already well-known methods: the case study and the grounded theory. On one hand, the case study investigates how the medicalizing-aging phenomenon occurs, and, on the other hand, the grounded theory analyzes the reason it happens. A portion of the results reaffirms that medicalization is a medical and political tool inherent to practices related to the conservation and empowerment of life in both its biological and political aspects. However, this medicalization in aging as an analyzer case is very evident. And that is so because the meanings and experiences narrated show that aging has been a phenomenon linked to illness and subject to the use of technologies, mainly medical drugs, through different discursive strategies of medicine, marketing and of current public policies. However, the medicalization of aging has also been the subject of criticism from the eyes of the one who is aging because it questions the traditional medicalizing strategies, claiming the possibility of creating other forms of aging contrary to the idea of illness to dignify their existenc