Effect of Different Levels of Calcium Nitrate on Dry Matter Degradation and Methane Production in an in Vitrorumen Fermentation of Kikuyu Grass

RESUMEN: El objetivo de este trabajo fue determinar el efecto de niveles crecientes de nitrato de calcio sobre la degradación de la materia seca y la producción de metano in vitro. Los tratamientos consistieron en la incubación de 500 mg de pasto Kikuyo con cuatro niveles de nitrato de calcio (CaNO3) : 0, 3, 6 y 9% con base en la materia seca incubada. Las variables evaluadas fueron producción acumulada de gases, degradación aparente de la materia seca, producción de ácidos grasos volátiles, producción de metano y concentración de nitrógeno amoniacal. El efecto de los nitratos sobre las variables evaluadas se determinó mediante un análisis de medidas repetidas en el tiempo, considerando un modelo mixto, donde los horarios de incubación y los niveles de nitrato fueron efectos fijos y los animales donadores de inóculo se describieron como un efecto aleatorio. Con 24 horas de incubación, la adición del 6% de nitrato de calcio redujo en un 32% la producción total de gases de la fermentación, en un 17% la degradación de la materia seca y en un 49% la producción de metano con respecto al tratamiento sin nitrato. Las concentraciones de propionato butirato y acetato se redujeron al incrementar el porcentaje de nitrato en el ambiente de fermentación. En este experimento niveles de inclusión de nitrato de calcio superiores al 3% redujeron significativamente la degradación de la materia seca.ABSTRACT: The aim of this study was to determine the effect of increasing levels of calcium nitrate on the in vitro dry matter degradation of Kikuyu grass and on methane production. Treatments consisted of incubating 500 mg of Kikuyu grass (Cenchrus clandestinus Chiov Hochst Ex..) with four levels of calcium nitrate (CaNO3 ): 0, 3, 6 and 9% (dry matter basis). The variables analyzed were cumulative gas production, dry matter degradation, methane production and concentration of ammonia and volatile fatty acids. A repeated measures analysis was conducted considering a mixed model, where incubation times and nitrate levels were fixed effects and animal inoculum donors were described as a random effect. With 24 hours of incubation, the addition of 6% calcium nitrate reduced the total gas production (32%), dry matter degradation (17% ) and methane production (49%). Concentrations of butyrate, propionate and acetate decreased with increasing the nitrate in the fermentation médium. In this experiment, calcium nitrate above 3% significantly reduced the dry matter degradation