Nuorten yksinäisyyden yhteys mielenterveyteen

Yksinäisyyden on todettu yleistyvän erityisesti yläasteikäisten nuorten keskuudessa. Aikaisempien tutkimusten mukaan yksinäisyydellä on havaittu olevan yhteyttä heikentyneeseen mielenterveyteen. Nuoruudessa koetaan suuria kehitys- ja muutosvaiheita fyysisesti sekä psyykkisesti, jonka seuraukset heijastuvat aikuiselämään asti. Tästä johtuen olisi tärkeää kiinnittää huomiota nuorten yksinäisyyden ehkäisemiseen. Tämän systemaattisen kirjallisuuskatsauksen tarkoituksena oli selvittää nuorten yksinäisyyden yhteyttä mielenterveyteen ja nostaa esille millaisiin mielenterveyden ongelmiin yksinäisyys voi johtaa. Tutkimuskysymyksenä oli: Minkälaisia mielenterveyden ongelmia yksinäisyys aiheuttaa? Tutkimuksen tavoitteena oli lisätä ymmärrystä nuorten yksinäisyyden yhteydestä mielenterveyden ongelmiin, sekä kuvata yksinäisyydestä aiheutuvia mielenterveyden ongelmia. Systemaattisen kirjallisuuskatsauksen haut toteutettiin Cinahl-, PsycInfo-, Medline- ja PubMed-tietokannoissa. Tietokantarajauksena käytettiin englannin- tai suomenkieliset vertaisarvioidut tutkimukset vuosilta 2009-2019. Näiden lisäksi sisäänottokriteereinä olivat: tutkimuksen kohteena nuoret sekä kokoteksti saatavilla. Hakusanoina käytettiin loneliness, lonely, adolescent, teenage, child, mental health sekä health. Tietokantahakujen kokonaistulos oli 3129 tutkimusartikkelia. Näistä otsikon ja abstraktin perusteella valittiin 91 artikkelia, joista kirjallisuuskatsaukseen valikoitui 17. Hakua täydennettiin manuaalisella haulla, jonka jälkeen katsauksen lopullinen artikkelien määrä oli 20. Kirjallisuuskatsaus analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysilla. Tutkimus osoitti yksinäisyyden olevan haittatekijänä nuorten mielenterveydelle. Tämä ilmeni masennustiloina, käytöshäiriöinä, psyykkisinä riippuvuuksina sekä itsetuhoisuutena. Katsauksessa masentuneisuuden ja ahdistuneisuuden oireet olivat artikkelien mukaan useimmin yhteydessä nuorten yksinäisyyteen. Johtopäätöksenä katsauksen perusteella voidaan todeta, että yksinäisyys on yhteydessä heikentävästi mielenterveyteen