Efecto del tiempo de manipulación y la rentabilidad sobre las preferencias de semillas por aves granívoras del Desierto del Monte

El deterioro del medio ambiente, debido a la actividad humana, causa cambios en las comunidades de seres vivos que los habitan. Esto tiene un impacto directo sobre el comportamiento de alimentación de las aves granívoras. Este estudio se propone evaluar los hábitos de alimentación, específicamente, las preferencias y sus causas, de semillas de gramíneas por tres especies de ave: Poospiza ornata, Saltatricula multicolor y Diuca diuca del Desierto del Monte de Mendoza (Argentina). Según la Teoría de Forrajeo Óptimo (TFO), un animal prefiere ítems alimenticios que maximizan su consumo de energía por unidad de tiempo de manipulación. La hipótesis de trabajo es que las aves prefieren semillas que les permiten optimizar el tiempo de manipulación, la eficiencia de manipulación y la rentabilidad de la dieta. Se realizaron experimentos de elección y no elección de semillas y se evaluaron las correlaciones entre las preferencias y el tiempo de manipulación (s), la eficiencia de manipulación (g/s) y la rentabilidad (kJ/s) de semillas. Según el protocolo aplicado, el tiempo de manipulación de las distintas semillas fue diferente dentro de cada especie de ave; sin embargo, el tiempo de manipulación no incidió en las preferencias de las tres aves observadas. Los resultados obtenidos muestran que las especies de mayor tamaño de pico prefirieron las semillas más rentables y que manipularon más eficientemente, que a su vez, fueron las más grandes dentro del rango de semillas ofrecido. En cambio, la especie más pequeña prefirió semillas de todos los tamaños; por consiguiente, no hubo un efecto de la rentabilidad ni de la eficiencia sobre el comportamiento de forrajeo de esta última. Es plausible que si P. ornata prefiriera semillas que manipula con mayor facilidad, éstas serían demasiado pequeñas para satisfacer sus requerimientos energéticos, mientras que si prefiriera las semillas más rentables demorarían demasiado tiempo en manipularlas. En consecuencia, esta especie podría estar prefiriendo semillas que en conjunto compensen ambas variables y maximicen la eficiencia de la dieta, otorgándole una cierta flexibilidad en su comportamiento. En contraposición, la dieta de las especies de mayor tamaño, S. multicolor y D. diuca, podría verse afectada en sitios perturbados donde hay una disminución de las semillas de mayor tamaño, es decir, las preferidas por estas aves.The environmental degradation, due to human activity, modifies the communities of species that inhabit it. Therefore, this might has a straight effect on the feeding behavior of granivorous birds. This study aims to evaluate the feeding habits, specifically, the preferences, and their causes, of grass seeds by three bird species: Poospiza ornata, Saltatricula multicolor and Diuca diuca from the desert of Mendoza (Argentina). According to Optimal Foraging Theory (OFT), an animal must prefer items that maximize its energy per unit of handling time. Our hypothesis is that birds prefer seeds that allow them to optimize handling time, handling efficiency and the profitability of the diet. The experimental evaluation of seeds preferences was carried out by a combination of choice and non-choice trials, that were correlated with handling times (s), handling efficiency (g/s), and profitability (kJ/s) of seeds. According to the protocol applied, the handling time of all the seeds was different in each bird species; however, the handling time did not affect the preferences of the three birds observed. The results obtained show that the species with larger beaks preferred the most profitable seeds and the seeds that they handled more efficiently, which are the largest seeds in the range of seeds offered. In contrast, the species with the smallest beak preferred seeds of all sizes; therefore, there was no effect of profitability or handling efficiency on the foraging behavior of the smallest bird. This could be due to the fact that the seeds that P. ornata handles more easily would be too small to meet their energy requirements, while the more profitable seeds would take too long to handle. Consequently, this bird could prefer seeds that compensate both variables and that together maximize the efficiency of the diet, given its behavioral flexibility. In contrast, the diet of the larger species, S. multicolor and D. diuca, could be affected in disturbed sites where there is a decrease in larger seeds, that is, those preferred by these birds.Fil: Estévez, Rocío María. Universidad Nacional de Cuyo. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales