Origen y desarrollo del genitivo separado en inglés: análisis teórico y estudio de corpus

El fenómeno conocido como genitivo separado o ‘his genitive’ en inglés es un recurso gramatical para expresar posesión que comenzó a usarse probablemente durante el inglés antiguo, ganó cierta vitalidad durante el inglés medio y moderno temprano, y se fue estancando paulatinamente hasta desaparecer en el siglo XIX. Se caracteriza por ser una estructura en la que aparece una frase nominal poseedor, cuyo núcleo puede ser un sustantivo animado o inanimado, seguido de un pronombre posesivo más otra frase nominal que hace referencia a lo poseído, como muestra (1) más abajo: (1) þe þridde Constantinus was Heraclius his sone, and Heraclioun his broþer ‘the third Constantine was Heraclius’s son, and Heraclion’s brother’ Este genitivo 'separado' compitió durante más de 6 siglos con el genitivo flexivo (ejemplificado en (2)), y según algunos teóricos como Janda (1980) hizo posible el reanálisis del antiguo morfema de genitivo en -(e)s a afijo ligado, dando posteriormente lugar al llamado 'genitivo sajón', que representa una de las señas de identidad gramaticales de la lengua inglesa. (2) and savede þe kinges lyf and his name. ‘and saved the king’s life and his name’ Los estudios que se han realizado hasta la fecha sobre el genitivo separado en inglés son muy fragmentarios, e incluso el más completo (Allen, 2008) no contiene ningún análisis estadístico exhaustivo basado en un corpus amplio de textos. La mayoría de trabajos elaboran sus hipótesis a partir de impresiones o intuiciones obtenidas del estudio de pequeños fragmentos de textos históricos del inglés, y carecen en general de datos factuales precisos y exhaustivos. El objetivo prioritario de este proyecto es, pues, proporcionar el soporte factual que corrobore las distintas hipótesis de trabajo que se han venido planteando sobre este fenómeno hasta ahora, analizando un amplio rango de textos de la historia de la lengua inglesa, y realizando estudios estadísticos exhaustivos. Desde un punto de vista más concreto, las hipótesis teóricas que trataremos de validar se resumen en 3 puntos: 1) Naturaleza gramatical del genitivo separado. Barajaremos 2 teorías principales: la basada en aspectos fonológicos como la homofonía entre la forma débil del pronombre posesivo 'his' (sin hache en su forma relajada) y el morfema de genitivo -(e)s, y la basada en la 'doubling construction' o construcción pleonástica de poseedor 'externo' de las lenguas germánicas. 2) Origen del uso del genitivo separado. Tradicionalmente se han apuntado dos hipótesis como generador del uso de esta construcción: la naturaleza extranjera o poco familiar del sustantivo poseedor, que hacía que resultase difícil para los escribas saber cuál era su declinación en genitivo, y el sonido final del lexema al que se adjuntaba el morfema de posesivo -(e)s. Si este era una sibilante se produciría una cierta cacofonía al unir ambos elementos, que fomentaría el uso del genitivo separado. 3) Evolución del genitivo separado Como comentábamos anteriormente, se ha señalado en repetidas ocasiones que el genitivo separado, por su capacidad de aparecer al final de FNs poseedor de gran tamaño y complejidad, dio lugar al genitivo agrupado, y éste, a su vez, al 'genitivo sajón'. Esto ha de ser verificado, y la forma más obvia es analizar la precedencia en el tiempo del genitivo agrupado con flexión y el genitivo agrupado con partícula posesiva separada