Minerología y geoquímica de una estalagmita proveniente de la caverna Resurgencia Avenir, Isla Diego de Almagro, Patagonia, Chile: implicancias paleoclimáticas

Tesis (Geólogo)En este trabajo se muestran las implicancias paleoclimáticas como resultado del análisis e interpretación del registro físico, mineralógico y geoquímico de una estalagmita perteneciente a la caverna “Resurgencia Avenir”, Isla Diego de Almagro, Chile. Para la realización de este trabajo se recolectó la estalagmita NU-14-A, de la cual se estudió en detalle su petrografía. A partir de esto se construyó un modelo cronoestratigráfico mediante la caracterización y el conteo de las bandas de crecimiento a lo largo de la muestra. Esto permitió dividir la estalagmita en distintos dominios según sus diferencias en espesor de bandas, color, fábrica y discontinuidades en el crecimiento. A lo largo de la muestra, se analizaron las composiciones de elementos trazas (Mg, Sr y Ba) mediante espectrometría de emisión atómica con plasma acoplado inductivamente (ICP-AES) y la mineralogía con Difracción de Rayos X de polvo. La estalagmita presenta una secuencia que se repite de láminas claras y oscuras, lo cual sugiere una misma unidad de tiempo. Esta unidad se propone que es de un año, ya que la ritmicidad en el crecimiento de la estalagmita puede ser relacionada con los cambios estacionales entre los períodos de verano/otoño e invierno/primavera que ocurren en el clima de la superficie de la caverna. A una escala mayor, es posible determinar que existen cambios climáticos asociados a la existencia de 13 distintos dominios en la estalagmita, los cuales poseen distintas características en sus fábricas y tasas de crecimiento. Los cambios a mayor escala son a su vez identificados por las variaciones en las concentraciones de elementos trazas y la mineralogía presente. Un aumento en las concentraciones de elementos trazas y en las tasas de crecimiento representarían períodos en los cuales las temperaturas fueron mayores, y viceversa. Los dominios C, D, J y el M en la estalagmita NU-14-A representan períodos de un clima más cálido en comparación con dominios como el I que representa un período de temperaturas más bajas. Las bajas razones de elementos trazas (Mg, Sr y Ba) y la composición mineralógica (calcita) de la estalagmita, permiten concluir que durante el periodo en el cual creció la estalagmita las condiciones climáticas siempre presentaron niveles de precipitación importantes, descartando periodos secos