Evolución de los cuidados a las personas con problemas de salud mental. Un análisis social desde la perspectiva enfermera

La intención de esta investigación es conocer el proceso que ha tenido lugar en la evolución de la atención a las personas con problemas de salud mental, haciendo especial hincapié en el significado de la Reforma Psiquiátrica, a través de los testimonios de profesionales con experiencia en el campo y en la época anterior y posterior a dicho periodo. Para llevar a cabo este estudio se planteó la siguiente pregunta ¿Qué significado les dieron a los hechos que tuvieron lugar en este periodo, profesionales que ejercían como enfermeros en el periodo previo y posterior a la Reforma? Los objetivos que se plantearon para dar respuesta a la pregunta fueron los siguientes: Analizar la consideración de la enfermedad mental y de las personas que la padecen en el periodo anterior a la Reforma Psiquiátrica, describir los aspectos que hicieron posible la Reforma, analizar los cambios que se produjeron en la atención a los enfermos mentales a raíz de la Reforma, reflexionar sobre el papel de las enfermeras en todo el proceso y describir la consideración de la enfermedad mental y de las personas que la padecen en la actualidad. La justificación del estudio se basa, en que, si bien el periodo que transcurre alrededor de la Reforma Psiquiátrica, ha sido estudiado ampliamente, generalmente se ha llevado a cabo con métodos cuantitativos. Nos parece una oportunidad y, en cierto modo, una responsabilidad aportar explicaciones desde una perspectiva cualitativa, poniendo en valor las experiencias y significados de profesionales que vivieron esta etapa tan significativa en la atención de los enfermos mentales y de sus familias. Partíamos de la idea, como finalmente se ha confirmado, que los enfermeros y enfermeras tuvieron un papel activo en el proceso de la Reforma y posteriormente en el Modelo Comunitario de atención, con una dedicación significativa para hacer posible el proceso de desinstitucionalización de los enfermos y de inclusión en sus comunidades. Realidad que hemos querido conocer desde las experiencias de los protagonistas. En el contexto teórico, se han desarrollado los elementos, para comprender y ordenar la complejidad de cómo se llevaba a cabo la atención a los enfermos psiquiátricos, en las etapas previa y posterior a la reforma. Se ha profundizado en la concepción de enfermo mental, la evolución que ha experimentado esta concepción y la atención que han recibido en los diferentes momentos. Haciendo especial hincapié sobre el papel que han tenido las enfermeras y enfermeros en este proceso. En cuanto a la metodología, la elección de la entrevista en profundidad, está justificada por dos razones fundamentales. Por una parte, porque nos parecía el método más apropiado para llegar a conocer en profundidad y con detalle un tema completo. Por otra parte, por la oportunidad que teníamos de acercarnos a fuentes primarias vivas. Y, también porque son hechos en los que las vivencias de quienes participaron en el proceso resultan especialmente enriquecedoras de las explicaciones de los por qués. Nos planteamos la utilización de la técnica de grupo, que desechamos dado el carácter y peso de los informantes, que podían hacer complicado el manejo de esta técnica. En cuanto a los resultados, el análisis de la información proporcionada por los informantes, nos lleva a identificar seis grandes categorías, que emergen de las 9 entrevistas realizadas. Las categorías centrales son: El estigma de la enfermedad psiquiátrica. La reclusión como forma de esconder la vergüenza. Lo que trajo la democracia. De reclusión a puertas abiertas. Acabando con los estereotipos y prejuicios. El compromiso de los profesionales: una cuestión ideológica y de formación. Dentro de estas categorías, se identifican una serie de apartados, que pueden considerarse subcategorías y dado el análisis axilar que se lleva a cabo alguna de ellas, como, por ejemplo, el papel de la familia, adquiere un carácter trasversal en varias de las categorías centrales. En cuanto a las conclusiones, se observa en los relatos de los informantes que la enfermedad mental y las personas que la padecen han estado estigmatizadas en el periodo anterior a la Reforma Psiquiátrica, y que alrededor de estas personas había una idea de peligrosidad, ideas que fueron desapareciendo a medida que la Reforma se consolidaba y los enfermos fueron desinstitucionalizados. Se observa como los movimientos sociales, y también profesionales de familiares y enfermos, hicieron posible la Reforma, y con ella los cambios en la atención a estos enfermos, en un momento de apertura política y como va cobrando cuerpo la necesidad de contemplar al enfermo mental, con una mirada que les devuelva la dignidad que toda persona tiene, con independencia de la enfermedad que padezca. Respecto al papel de las enfermeras y enfermeros en el proceso, se pone de manifiesto su compromiso con los enfermos y sus familias para ofrecerles una atención de calidad, en lo que se refiere al modelo de atención propiamente dicho y con los familiares, propiciando el asociacionismo para visibilizar su situación y reivindicar atención de la sociedad y el sistema. Por otra parte, al compromiso con su propia formación, llevando a cabo un proceso de formación, en el que pasan a desempeñan su función en todos los dispositivos del nuevo modelo, apostando por la especialización en esta área. Finalmente, el compromiso profesional con la profesión a través de la asociación profesional, como plataforma de desarrollo profesional, como se puede ver en el análisis que se hace de los contenidos de las actividades científicas, y como plataforma para dar a conocer a la sociedad, los medios de comunicación y las instituciones sociales y de la salud, la realidad y necesidades de estos enfermos y de su familia. Nos parece que con este trabajo aportamos una información de valor, por la singularidad al tratarse de testimonios y vivencias de quienes fueron protagonistas de unos hechos transcendentales, a los profesionales que ejercen en este ámbito y para todas aquellas personas interesadas en este tema