Religion und Kult als politische Faktoren im Peloponnesischen Krieg

In diesem Beitrag wird die Rolle von religiösen Phänomenen des klassischen Griechenlands auf die im Geschichtswerk des Thukydides geschilderten Ereignisse, welche Vorgeschichte und Verlauf des Peloponnesischen Krieges beschreiben, untersucht. Zunächst wird hierzu auf den Forschungsstand und die historiographische Methode des Thukydides, sofern sie für die Themenstellung relevant erscheint, dargelegt. Im Anschluss daran wird anhand zahlreicher Fallbeispiele aus dem Primärwerk, welche skizziert und interpretiert, sowie phänomenologisch gemäß den jeweils politisch zum Tragen kommenden kultisch-religiösen Aspekten typologisiert werden, die komplexe Wechselwirkung zwischen der politischen und religiösen Sphäre beleuchtet. Es zeigt sich hierbei, dass Religion und Kult teils mit bemerkenswertem Pragmatismus als politische „Stilmittel“ eingesetzt werden, teils aber auch dann politisch wirkmächtige Faktoren darstellen, wenn man den traditionell-religiösen Vorstellungen und Praktiken Folge leistet. Ferner reicht die Bandbreite von Begebenheiten, bei welchen religiöse Phänomene politisch wirksam werden, von räumlich wie personell sehr begrenzten Fällen bis hin zu zwischenstaatlichen Auseinandersetzungen größter Tragweite. Zudem lassen sich in Hinblick auf den Umgang mit Religion und Kult bei den hauptsächlichen Konfliktparteien des Peloponnesischen Krieges merkliche Unterschiede konstatieren. Die antike griechische Religion tritt also auch im thukydideischen Geschichtswerk als geradezu omnipräsentes Politikum zutage.This paper examines the impact of Classical Greek religious phenomena on the events described in the historical account of Thucydides, which describes the prehistory and course of the Peloponnesian War. First, the current state of research and the historiographical method of Thucydides, as far as it is deemed relevant to the topic chosen, will be outlined. Subsequently, the complex interaction between the political and religious spheres will be examined on the basis of numerous case studies from the primary work, which will be sketched and interpreted, as well as typologized phenomenologically, according to the respective politically relevant cultic-religious aspects. In this context, it becomes apparent that religion and cult are partly used with remarkable pragmatism as political tools, but partly also represent politically powerful mechanisms when adhering to traditional religious ideas and practices. Furthermore, the range of incidents in which religious phenomena become politically relevant extends from spatially and personally very limited cases to interstate disputes of the greatest magnitude. Moreover, there are noticeable differences in the way the main belligerent parties of the Peloponnesian War deal with religion and cult. The Greek religion thus emerges as an almost omnipresent political factor in the historical work of Thucydides