Development, alternatives and social change from communications perspective: A look at Observatorio Crítico from Cuba

Este artículo propone una sistematización del área de la comunicación para el desarrollo, para el cambio social y alternativa después de la segunda mitad del siglo XX. Se discuten varios enfoques teóricos, iniciativas prácticas y aproximaciones académicas relacionadas a las continuas transformaciones en esta área de la comunicación. Desde presupuestos básicos hasta tendencias actuales, se contextualiza este campo de estudios en diferentes escenarios geográficos y temporales, con énfasis en la región de América Latina. Se aborda las potencialidades que brindan plataformas y redes de trabajo como los Observatorios Sociales. Nos detenemos en el caso de Cuba, para mostrar una propuesta de cambio social impulsada desde la Red Protagónica Observatorio Crítico y cómo esa experiencia pionera fue sucedida por la conformación de proyectos alternativos de comunicación que confrontan el sistema mediático y el discurso político dominantes en la Isla.The article proposes a systematization of the area of communication for development, alternative communication, and communication for social change, after the second half of the twentieth century. Several theoretical approaches, practical initiatives and academic outlooks related to the continuous transformations in this area of communication are discussed. From basic assumptions to current trends, we aim to contextualize this field of study in different geographical and temporal settings, with emphasis on the Latin American region and the potential offered by platforms and networks such as Social Observatories. Specifically, we look at the context of Cuba, to show a proposal for social change promoted by the Red Protagónica Observatorio Crítico (Critical Observatory Network), and how that experience was followed by the creation of alternative communication projects that confront the mainstream media and the hegemonic political discourses in the Island