Caractéristiques démographiques des ouvrants droit au regroupement familial

Après un fort recul au cours de la première moitié des années 1990, le nombre de bénéficiaires du regroupement familial a connu une nouvelle hausse. Entre 1995 et 2002 : il a presque doublé puis il s’est stabilisé depuis. Ces fluctuations invalident l’idée selon laquelle la forte limitation de l’immigration de travail après 1974 aurait programmé un tarissement inéluctable des flux familiaux. Certes, ces fluctuations s’expliquent en partie par les assouplissements ou les durcissements réglementaires, notamment sur les conditions de ressources ou de logement. Mais l’apport de cette étude est d’avoir montré qu’il faut remonter aux courants migratoires passés pour bien comprendre les migrations récentes. Les flux présents sont conditionnés par les flux passés, non pas à la manière d’une résultante mécanique du nombre total de migrants antérieurement accueillis, mais aussi en fonction des caractéristiques à l’entrée des migrants du passé. En effet, le décalage dans le temps mis à faire venir sa famille, mais sans doute également la probabilité d’un regroupement familial ou l’étendue du groupe familial appelé, diffèrent selon la situation familiale à l’arrivée. Les migrants venus après avoir débuté leur vie familiale à l’étranger n’auront pas les mêmes comportements que ceux arrivés célibataires. Mais ce n’est pas tout, les implications migratoires des entrées de célibataires seront elles-mêmes encore bien différentes selon qu’ils épousent un conjoint vivant à l’étranger ou bien un conjoint vivant en France. Les premiers sont susceptibles de faire venir un conjoint, pas les seconds. Enfin, le pays de naissance de leurs enfants aura également des répercussions à plus long terme sur le type de migration que ceux-ci pourront induire à leur tour : ceux nés à l’étranger, et toujours de nationalité étrangère, pourront le cas échéant alimenter les colonnes du regroupement familial ; ceux nés en France et devenus français à la majorité, celles des migrations de famille de Français