Estudo de materiais avançados de micélio para utilização na indústria automóvel

A necessidade de novos materiais ecológicos e sustentáveis tem vindo a fomentar o desenvolvimento de novos materiais biodegradáveis produzidos através de recursos naturais e renováveis. Os plásticos biodegradáveis disponíveis comercialmente, embora minimizem o impacto ambiental e demonstrem propriedades favoráveis para a utilização em certos componentes, estes materiais apresentam processos de fabrico complexos e de custo elevado. Os materiais avançados de micélio podem ser uma solução nesta estratégia. Este biomaterial consiste na utilização da parte vegetativa de fungos como meio de agregar e conferir diferentes propriedades físicas a um substrato orgânico de reduzido valor económico. As propriedades dos materiais avançados de micélio podem variar com espécie de fungo, substrato, condições ambientais de crescimento e processos mecânicos auxiliares. Contudo apresentam semelhanças a diversos plásticos. O objetivo deste trabalho consiste, em primeiro lugar, no aprofundamento de conhecimentos teóricos sobre a produção e propriedades dos materiais avançados de micélio já desenvolvidos e, em segundo lugar, o desenvolvimento de materiais com recurso a quatro espécies de fungos (Pleurotus ostreatus, Hypsizygus ulmarius, Ganoderma lucidum, Trametes versicolor) e três substratos (serradura de pinho, serradura de madeiras comerciais mista, borras de café). São posteriormente ensaiadas as amostras de material desenvolvido, caracterizando o mesmo morfologicamente, bem como as suas propriedades termodinâmicas e mecânicas. Foi assim possível caracterizar os materiais avançados de micélio desenvolvidos como tendo boa estabilidade térmica segundo os ensaios termogravimétricos e baixa condutividade térmica segundo os ensaios de calorimetria diferencial exploratória. Estes revelaram ao microscópio ótico uma estrutura ramificada e microporosa, com hifas de diâmetro de 0,2 μm. Os materiais avançados de micélio apresentam propriedades mecânicas idênticas a alguns dos plásticos de menor densidade, sendo assim demonstrado que estes podem contribuir para uma solução mais ecológica, biodegradável e sustentável