A Proposed Framework for Rural Resilience – How can peripheral village communities in Europe shape change?

Las comunidades rurales y los pueblos de Europa se encuentran hoy en día frente a grandes desafíos impuestos por las transformaciones sociales, ecológicas y económicas del antropoceno. Sin embargo, algunos pueblos son capaces de adaptarse con éxito a los procesos de cambio y desarrollarse de forma positiva, a pesar de estar situados en regiones donde el cambio demográfico o las transformaciones estructurales del sector agrícola auguran un futuro incierto para la población rural. En búsqueda de enfoques explicativos plausibles, tanto en el ámbito técnico de la praxis como el académico se recurre al ambiguo concepto de la resiliencia. ¿Puede el concepto de la resiliencia rural explicar esta asombrosa capacidad adaptativa? ¿Qué atributos posee una comunidad rural o un pueblo resiliente? Este artículo presenta una conceptualización de la resiliencia rural y de los pueblos inspirada en tres disciplinas científicas veteranas en esta área de estudio: la psicología, la ecología social y el desarrollo comunitario. El marco conceptual desarrollado será puesto a prueba por medio de una metodología mixta (mixed methods) combinando cuestionarios, entrevistas y observación participativa en tres pueblos potencialmente resilientes de las siguientes zonas rurales periféricas europea: Rural communities and villages across Europe currently face great challenges imposed by the social, economic and ecological transformations of the Anthropocene. Despite this, some of them successfully adapt to processes of change and develop positively, even though they are situated in regions where demographic change or the structural transformations in the agricultural sector promise an uncertain future for rural population. In search of plausible explanatory approaches, practitioners and academics fall back on the fuzzy concept of resilience. Can the concept of rural resilience explain this surprising adaptive capacity? What attributes does a resilient rural community or village possess? This article presents a conceptualisation of rural and village resilience inspired by three long-standing disciplines in this area of research: psychology, social ecology and community development. The conceptual framework developed will then be tested by means of a mixed-methods approach, combining questionnaires, interviews and participative observation in three potentially resilient villages in the following European peripheral rural areas: Oberndorf (Oste) in the Federal Republic of Germany, Wooler in the United Kingdom and Albarracín in Spain