What is innovation? New lessons from biology.

During the 19thcentury, evolutionary models of innovation followed a famous thesis of continuity, according to which methods and explanatory patterns of biology should have an important say in the social sciences. In the 20th century, this thesis was considered unacceptable as part of the sharp separation of biology from the social sciences. Recent advances in the biological sciences suggest a way in which a version of the thesis of continuity can be reinstated, to suggest new ways of explaining innovation in the social sciences. Key kinds of innovation can be explained in terms of the evolution of robust complex systems, interpreted as processes of path creation. En el siglo xix la innovación tendía a modelarse utilizando la tesis de la continuidad según la cual los métodos y patrones explicativos de la biología deberían de tener algo importante que decir en las ciencias sociales. En el siglo xx esta tesis fue rechazada como parte de la separación disciplinar entre la biología y las ciencias sociales. Avances en las maneras de entender la innovación en la biología contemporánea sugieren una manera en la que una versión de la tesis de la continuidad puede ser restablecida como parte de nuevas maneras de explicar la innovación en las ciencias sociales. Tipos importantes de innovación pueden ser interpretados en el contexto de la evolución de sistemas complejos como creación de trayectorias