El inicio de la protección de la naturaleza en España: orígenes y balance de la conservación

This article provides a socio-historical examination of Spain’s first conservation movement; we examine its roots and the logics that led to the establishment of the country’s first protected areas. We focus on the period beginning with the establishment of the General Law on National Parks (1916) up until the Second Republic and the beginning of the Spanish Civil War (1936). At the end of the text we summarise both the contributions and limitations of this initial establishment of a natural heritage. In conclusion, we argue that some of the nineteenth century elements that inspired the conservation of nature still apply today, as we find traces of them – albeit redefined, reinterpreted and recontextualised – in declarations establishing protected areas now one hundred years later.En este artículo realizamos una aproximación sociohistórica al primer movimiento conservacionista español, acercándonos a sus raíces y a las lógicas que se pusieron en funcionamiento para la protección de las primeras áreas protegidas. El periodo de revisión lo centramos desde la Ley de creación de los parques nacionales (1916) hasta la Segunda República, cerrando con la Guerra Civil (1936). Al final del texto sintetizamos las principales aportaciones de esta inicial patrimonialización de la naturaleza, viendo sus contribuciones y sus limitaciones. A modo de conclusión, sostenemos que algunos de los elementos decimonónicos que inspiraron la conservación de la naturaleza siguen vigentes, por lo que podemos rastrear rasgos que todavía perviven en las declaratorias de áreas protegidas cien años después. Eso sí, redefinidos, reinterpretados y recontextualizados