Tukikoiran hyödyntäminen lasten kuulusteluissa

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on selvittää tukikoiran tarpeellisuutta Suomessa ja koiran tuomia mahdollisuuksia lapsiin kohdistuvissa kuulusteluissa. Tutkimuksen aihe on tällä hetkellä ajankohtainen, sillä Euroopassa viranomaiset ovat viime vuosien aikana alkaneet hyödyntää tukikoiria lasten kuulusteluissa. Tämän lisäksi aihe on ajankohtainen, koska lapsiin kohdistuneiden rikosten ilmoitusmäärät ovat kasvussa ja tukikoiratoiminta voi osaltaan nopeuttaa esitutkinnan suorittamista. Tutkimus on toteutettu kvalitatiivisena tutkimuksena. Haastateltaviksi valittiin neljä henkilöä, joilla ennestään on käsitystä tukikoirien soveltuvuudesta suomalaiseen lapsirikostutkinaan. Haastateltavista kaikilla on runsaasti kokemusta lasten kuulusteluista tai haastatteluista esitutkinnassa, jonka vuoksi haastatteluilla haettiin vastauksia myös tukikoiran käyttöön liittyvistä mahdollisista haasteista tai kuulustelun kulkua haittaavista seikoista. Haastateltujen näkemykset ovat saman suuntaisia ja tulosten mukaan tukikoiran käyttö voi edesauttaa lasten kuulusteluissa esiintyviin ongelmiin, joita voivat seksuaalisesta hyväksikäytöstä tai väkivallasta johtuen olla esimerkiksi ahdistus, pelko sekä luottamuksen puute ihmisiin. Koiran läsnäolo voi vaikuttaa positiivisesti myös kontaktin luomiseen kuulustelijan ja lapsen välillä, nopeuttaa esitutkinnan kestoa sekä parantaa lapsen oikeusturvan toteutumista. Lapsirikostutkijoiden kokemukset kuulusteluista, joissa koira on ollut läsnä, ovat olleet positiivisia. Näissä tilanteissa koiran läsnäolo on mahdollistettu uhrin pyynnöstä. Parhaiten koiran katsotaan soveltuvan kouluikäisten lasten kuulemistilanteisiin, sillä pienten lasten kohdalla koiran läsnäolo voi mahdollisesti heikentää keskittymiskykyä. Yhdysvalloissa oikeuslaitoskoiratoiminta on osa joka päiväistä toimintaa ja koiraa hyödynnetään matalalla kynnyksellä, myös alle seitsemän vuotiaiden uhrien kohdalla. Euroopassa on ryhdytty toimiin lapsiystävällisemmän oikeudenkäynnin puolesta muun muassa lapsen edun ja tämän kehityksellisen haavoittuvuuden vuoksi. Euroopan maissa, joissa hyödynnetään koira-avusteista esitutkintaa, on apua saatu kansainvälisestä yhteistyöstä. Tutkimuksessa tehtyjen selvitysten ja johtopäätöksien mukaan tukikoiran pilotti -hanketta tulisi harkita myös Suomessa