Tourist Resources and the Development of Special Interest Tourism in Međimurje County

Turizam je složeni fenomen i jedna je od najznačajnijih gospodarskih aktivnosti u Republici Hrvatskoj. Osim samog doprinosa u razvoju Hrvatske kao jedne od vodećih svjetskih destinacija, zaslužan je i za razvoj brojnih pratećih gospodarskih djelatnosti. Tradicionalni turizam u Hrvatskoj karakterizira visoka sezonalnost te masovnost turista tijekom ljetnih mjeseci, no pojavom globalizacije i tehnološkog napretka vidljivi su novi trendovi u turizmu koji generiraju drugačija, suvremena turistička kretanja, pri kojima je izbor putovanja vezan uz ostvarenje specifičnih interesa i / ili hobija turista. Takva turistička potražnja dovela je do visoke segmentacije tržišta i potrebe za diversifikacijom turističkih proizvoda i usluga koje provode destinacijske menadžment kompanije u suradnji s destinacijskim menadžment organizacijama i različitim interesnim skupinama. Na temelju prirodnih dobara i antropogenih resursa, stvaraju složene turističke proizvode koji su sinonim za selektivne oblike turizma, nišni turizam ili turizam posebnih interesa koji predstavljaju ključ u razvoju destinacijskog menadžmenta i stvaranju prepoznatljivog imidža na turističkom tržištu. Cilj ovog rada je prikazati značaj specifičnih oblika turizma u Međimurju, odnosno u destinacijama koje su nedovoljno turistički valorizirane. Međimurska županija, iako najmanja u Hrvatskoj, ima jednu od najbogatijih turističkih atrakcijskih osnova koje su privlačni faktor brojnim tržišnim nišama. Suvremeni turisti cijene vrijednost za novac te teže društveno odgovornim putovanjima i održivom turizmu koje Međimurje itekako može ponuditi. Elaboracijom posebnih oblika turizma u Međimurju prikazuju se njihov razvoj, obilježja i ukupan doprinos u stvaranju autentičnih doživljaja.Tourism is a complex phenomenon and one of the most important economic sectors in Croatia. Apart from being the reason for Croatia becoming one of the world’s leading tourist destinations, it is a major contributor to the development of other economic activities. Traditional tourism in Croatia is characterized by a high seasonality and mass tourism during the summer season. However, the rise of modern technology and globalization has caused new tourism trends – ones which generate a different, modernised tourist movement, in which the main objective of a tour is connected to the tourist's specific interests and/or hobbies. This newly created demand has resulted in high market segmentation and the need to diversify tourism products and services provided by destination management companies in collaboration with destination management organisations and various interest groups. Based on natural and anthropogenic resources, complex tourism products have been created and become synonymous with selective forms of tourism, niche or special interest tourism. This concept is key to destination management development and creating a recognizable image in the tourism market. The aim of this paper is to show the importance of selective forms of tourism in Međimurje, that is, in destinations that are undervalued. Međimurje County, although the smallest county in Croatia, is one of the richest ones in terms of tourist attractions and thereby attractive to numerous niches in the tourism market. Modern tourists appreciate value for money, and strive for socially responsible travel and sustainable tourism, which Međimurje can provide. By elaborating on the special forms of tourism in Međimurje, this paper shows their development, characteristics and all-round contribution to the creation of an authentic experience