Childhood, family and violence: when the children speak

Resumen: La investigación sociológica nos ha aportado poca información empírica acerca de cómo niños y niñas reaccionan, influencian y experimentan los cambios sociales o familiares, así como también sobre la manera cómo interpretan la unidad, la reorganización y desorganización de la familia. Sabemos poco acerca de las voces de los niños y niñas que viven en familias afectadas por el problema de la violencia doméstica. La tradición sociológica ve el proceso de cambio social como dependiente de la acción de los adultos y con frecuencia, consideran irrelevante su acción y voces; una situación coincidente con la idea defendida por Gillis cuando dice que la sociedad moderna ha tratado los niños con "... una preocupación infundada e indulgente, mientras se impone una especie de apartheid" (2003: 161). Este texto analiza el derecho de los niños a vivir en una familia, a salvo y seguro y cómo sus contextos de vida han sido temas de discusión en Portugal. El objetivo es, entonces, presentar una inversión de miradas, que basada en la Sociología de la Infancia, pretende valorar la voz y la acción del sujeto-niño. Movilizaremos investigaciones que se han llevado a cabo con su participación, de carácter cualitativo, siendo que la investigación de Fernandes (2005) asumió el carácter de pesquisa participativa con niñas y niños y se ha realizado con una muestra 42 niños y niñas con edades comprendidas entre los 9 y los 13 años. La investigación de Silva (2009), ha sido un estudio de caso, realizado con una muestra compuesta por 5 cinco niños del sexo femenino y 3 niños del sexo masculino, con edades comprendidas entre los 7 y los 14 años. Algunos datos de estas pesquisas nos vienen demonstrar que estos sujetos tienen voces críticas e informadas sobre la violencia en el ámbito familiar, movilizando discursos reveladores do impacto que estas vivencias tienen en sus cotidianos. Unos de los aspectos más impresionantes que resultan de estas pesquisas ha sido el hecho de que algunos de estos niños y niñas nos revelan procesos de violencia que, aparentemente, legitiman o naturalizan, lo que en nuestra opinión nos debe movilizar a pensar em estrategias preventivas de intervención junto de ellos y sus familias.Abstract This text discusses how the child's right to live in a family, in a safely and secure way, has been discussed in Portugal. Sociological research has been given little empirical information about how children react, influence or experience social and family changes, as well as family unity, disorganization or reorganization. Also, we know little about children’s voices who have been involved in family contexts affected by the problem of domestic violence, since the sociological tradition views the process of social change as dependent on adults’ action and, in many contexts, considers irrelevant children’s action and voice, which goes on with the idea defended by Gillis when he says that modern society has been facing children with a "... one unfounded concern and indulgence, while we impose a kind of apartheid" (2003: 161). The goal then is to present a different focus that, based on the Sociology of Childhood, aims to assess the voice and action of children. We will present qualitative research that has been carried out with their participation, namely the research of Fernandes (2005), which was a participatory research with children and involved a sample of 42 children aged 9 to 13 years. Silva’s research (2009) was a case study, conducted with a sample of 5 girls and three boys, aged between 7 and 14 years. Some data from these researches show us that these children have critics and reported on violence in the family, revealing very accurate speeches about the impact of these problems on their everyday experiences. But, in other hand, one of the most impressive aspects resulting from these researches was the fact that some of these children revealed processes of violence that apparently were legitimate or naturalize by them, which, in our opinion, is a very challenging issue and must undertake ourselves thinking in preventive intervention strategies with them and their families. . Keywords: children; family; rights; violence; sociology of childhoodApoio financeiro do CIEC (Centro de Investigação em Estudos da Criança, IE, UMinho; UI 317 da FCT, Portugal) através do Projeto Estratégico UID/CED/00317/2013, financiado através dos Fundos Nacionais da FCT (Fundação para a Ciência e a Tecnologia), cofinanciado pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) através do COMPETE 2020 – Programa Operacional Competitividade e Internacionalização (POCI) com a referência POCI-01-0145-FEDER-00756