Corporate venture capital in the regional innovation system: the perception of the large traditional industrial companies from the Metropolitan Region of Curitiba on the investment in startups

Large, traditional and industrial companies (LTIC) are important to Curitiba’s microregion. They create formal jobs and contribute with expressive taxes. Also, technology startups have a social impact, once they foster new knowledge-based business. This research aims to discover and understand what LTIC from Curitiba industrial district think about Corporate Venture Capital as a tool for funding new startup businesses in the region. It’s obvious the difficulty for Brazilian companies to get funds to invest in innovation. It's the case of the startups with a disruptive idea, when the risk is high and it turns impossible for them to access money with traditional banks. In the other hand, big companies like the industries from this study, has cultural and speed challenges to go through before innovating, mainly when the opportunity rely on a new matter, different of the core business. Situation essentially different from startup firms’ spirit. Through survey answered by 29 companies and a focal group applied to eight innovation managers, this work could gather quantitative and qualitative data to understand the pros and cons in CVC as a tool to connect startups and stablished business seeking innovation or competitive advantage. It was possible to find out that a minor part has an active CVC activity, and even though there are positive intentions on establishing CVC in the future, LTIC emphasize the risk and the cultural factors as important barriers to be overcome before assuming private equity. The research results indicate that a differentiated startup investment (or indirect) model, such as support or new business acceleration programs, in partnership with other RIS actors, would be more attractive than the traditional CVC. It could be happen initially excluding the private equity aspect and replacing it with other types of contribution, at least until LTIC build the cultural and functional maturity necessary to directly commit their financial resources.Grandes empresas tradicionais industriais (GETI) possuem relevância econômica e social para a Região Metropolitana de Curitiba (RMC) – geram emprego e contribuem para a arrecadação do Estado. Startups também possuem relevante papel social, já que estimulam o empreendedorismo e a criação de negócios de base tecnológica na região. São atores relevantes dentro de um Sistema Regional de Inovação (SRI). Esta pesquisa tem o objetivo principal de compreender a percepção de GETI situadas na RMC sobre o Corporate Venture Capital (CVC) como instrumento na aproximação e interação com startups da região. Por um lado, a dificuldade que pequenos negócios possuem para acessar crédito para investir em suas ideias e o risco no caso das startups de base tecnológica dado grau de incerteza envolvida em novas tecnologias. Por outro, grandes corporações já estabelecidas, com dificuldade na diversificação dos seus negócios ou renovação de seus processos e produtos. Fatores culturais e organizacionais limitam a velocidade e capacidade dessas empresas na geração de empreendimentos inovadores e diferentes do seu negócio central, diferentemente do comportamento empreendedor das startups. Este trabalho realizou uma revisão de literatura sobre os SRI e sobre o CVC, permitindo a realização de um grupo focal e aplicação de questionários para levantamento, colocando luz neste fenômeno em um recorte regional. Os resultados mostraram que as GETI consideram as startups como uma oportunidade para inovar, porém, o fator risco e o fator cultural ainda são barreiras a serem superadas. Um modelo indireto de investimento, tais como programas de apoio e aceleração de novos negócios, em parceria com outros atores do SRI, seria mais atrativo do que o CVC tradicional, (evitando participação no capital social da startup), até que a GETI construa a maturidade organizacional necessária