L’enfant, l’âge et le discernement

International audienceDepuis une dizaine d’années, un mouvement d’ensemble, largement consacré par la Convention de New York, tend à promouvoir la place de l’enfant dans les systèmes juridiques des pays signataires par l’octroi de droits nouveaux : droit à l’expression, droit de se faire entendre, liberté de pensée et d’association, droit à une assistance juridique. L’enfant ne devait plus être considéré comme un sujet passif mais comme un véritable sujet de droit. Pourtant, on peut craindre qu’une partie des discours sur les droits de l’enfant ait occulté une réalité plus nuancée. L’exemple français de la condition juridique des mineurs, régime d’incapacité de protection laissant place à de larges plages d’autonomie, en atteste. Est-il alors réellement nécessaire de favoriser une pré-majorité civile et d’affadir encore un peu plus les frontières entre l’enfance et l’âge adulte ? Et parmi tous ces droits que l’on est prêt à reconnaître à l’enfant n’est-il pas temps de mettre en avant celui qu’il a à être protégé