L’enquête de 1665 et sa valeur hydrographique pour retracer l’histoire environnementale du coureau d’Oléron

International audienceIn 1665, Colbert launched an investigation to choose a port to shelter the modern naval fleet that he had convinced Louis XIV to create. This investigation was instigated a few years prior to the decisive scientific advances of the reign. The 1 April 1665, an officer of the Admiralty of Marennes embarked for a reconnaissance mission of the natural harbour, the coureau d’Oléron, with six sailors of Brouage whose testimonies require verification. Soundings realised during this mission gave precious indications and, thanks to a multidisciplinary approach, it is possible to analyse them. These six soundings effected in 1665 can be transferred in the current hydrographic mark and compared with the more and more precise maps published over the following centuries. The results of this cross analysis suggest the construction of a submarine landscape stemming from natural mechanisms but also from the influence of coastal societies.En 1665, Colbert lance une enquête de terrain afin de choisir un port pour abriter la flotte de guerre moderne qu’il a convaincu Louis XIV de mettre en chantier. Cette enquête précède de quelques années les avancées scientifiques décisives du règne. Le 1er avril 1665, un officier de l’Amirauté de Marennes s’embarque pour une mission de reconnaissance de la rade, le coureau d’Oléron, avec six marins de Brouage dont il s’agit de vérifier les témoignages. Les sondes réalisées au cours de cette mission donnent des indications précieuses et grâce à une démarche pluridisciplinaire, il est possible d’en faire une analyse historique. Ainsi, les six sondages réalisés en 1665 peuvent-ils être transférés dans le repère hydrographique actuel et comparés aux cartes de plus en plus précises éditées aux siècles suivants. Les résultats de ces analyses croisées suggèrent la construction d’un paysage sous-marin issu de mécanismes naturels mais aussi de l’influence des sociétés littorales