The Speeches of Theban Ambassadors in Greek Literature (404-362 B.C.)

International audienceThe paper examines the preserved literary versions of the speeches delivered by Theban ambassadors between 404 and 362 B.C. The introduction, after providing a list of these speeches, focuses mainly on methodological problems; then an analysis of different kind of arguments and strategies used by Theban ambassadors follows; afterwards the paper provides a survey of the evidence about the oratory of the only two Theban ambassadors whose name is known (Pelopidas and Epaminondas); the last paragraph offers concluding remarks. The analysis of persuasion techniques adopted by Theban envoys suggests that a valid Theban ambassador had to be not only an eloquent speaker, but also a skilled historian and a clever politician.Cet article analyse les versions littéraires des discours prononcés par les ambassadeurs de Thèbes entre 404 et 362 av. J.-C. L’introduction, qui vise à fournir une liste de ces discours, porte sur les principaux problèmes de méthode. Puis, on propose une analyse des différents sujets et des stratégies employées par les ambassadeurs de Thèbes ; on présente ensuite les données concernant la rhétorique des seuls ambassadeursde Thèbes dont le nom est connu (Pélopidas et Épaminondas). Le dernier paragraphe propose les remarques finales. L’analyse des techniques de persuasion adoptées par les émissaires thébains explique que l’ambassadeur de Thèbes n’était pas seulement un grand orateur mais aussi un historien qualifié et un homme politique très habile