Food behavior and life style Characterization in Children from Vaticanitos Garden, Bogotá, D.C.

ABSTRACT: to characterize food habits and life style of children from the Vaticanitos Garden School, Bogotá, D.C, applying a conceptual frame of the Lund and Burk models to investigate children’s behaviors related to food. Methods: it is a cross-sectional study. 35 children were included in this study, aged 1 to 10 years. They were randomly proportional stratified selected. The data collection was carried out through personal interviews applied to children oldest than 4 years old. Parents, person in charge and teacher were present at the moment of the interview. Results: previous studies showed that 37,5% of the children classified height for age presented low risk of malnutrition, but in the present study risk of malnutrition increased to 42,8%. In this study 77,1% of families have both parents for marital status, mothers and fathers separately reported free union; 54% of the children watch tv almost 2 hours a day and only 42% practice some sport no habitually. The preferred foods reported were yogurt, cookies, fruits and chicken; the less preferred was vegetables and the most frequently consumed was rice, bread, soups and milk. The most common health problems reported were cold and respiratory infections. Conclusions: this study shows the meaning, to promote a positive attitude towards healthy eating behaviors, increasing knowledge and conscious about their food habits in this population. Both parents and teachers recognize the importance of appropriate nutrition in children, emphasizing the benefits of nutritional education to encourage healthy lifestyles.RESUMEN: Caracterizar los hábitos alimentarios y estilos de vida de los niños del Jardín Los Vaticanitos Localidad de Ciudad Bolívar, Bogotá, D.C., tomando como marco conceptual el modelo de Lund y Burk para el análisis de la conducta de los niños en relación con el alimento. Métodos: estudio descriptivo de corte transversal. La muestra estuvo conformada por 35 niños con edades entre uno y 11 años de edad, seleccionados mediante muestreo estratificado proporcional aleatorio. La recolección de la información se realizó mediante entrevista personal con los niños mayores de cuatro años, con la madre, padre o persona al cuidado del menor y con el profesor. Resultados: estudios anteriores sobre el estado nutricional mostraban un 37,5% de niños en riesgo de desnutrición leve por indicador Talla/Edad, el presente estudio halló un 42,8% indicando un aumento de niños en riesgo. El 77% de las familias cuenta con papá y mamá; el 68% de los padres y madres vive en unión libre; el 54% de los niños ve en promedio dos horas de televisión al día, solo el 48,6% de ellos practica algún deporte y de manera esporádica. Entre los alimentos preferidos se encuentran el yogur, las galletas, las frutas, el pollo y el huevo; los más consumidos son el arroz, el pan y las sopas; los de menor consumo son las verduras. Los problemas de salud mas frecuentes son la gripa y las enfermedades respiratorias. Conclusiones: considerando los resultados observados, creemos factible y necesario aumentar el nivel de conocimientos, incrementando entre los escolares una actitud favorable en relación con su alimentación. Tanto los padres como los profesores reconocen la importancia de una adecuada alimentación en los niños, enfatizando la utilidad de la educación nutricional en la promoción de estilos de vida saludables