Les archéologues et la balkanisation de l'identité nationale

International audienceLa situation de la péninsule Balkanique est révélatrice des manipulations que peut subir l'archéologie pour construire l'identité d'u -n État-Nation (Demoule 1999, 2001). Dans cette région dominée pendant un demi-millénaire par l'Empire ottoman, les imbrications ethniques, au milieu du XIXe siècle, étaient intenses. On trouvait aussi bien des populations albanophones dans le sud de la Grèce que des marchands grecs dans la plupart des grandes villes bulgares, des communautés juives à Thessalonique ou à Roussé, des nomades tziganes et valaques (roumanophones) dans chaque région, etc., au point que certains révolutionnaires plaidèrent, après la libération du joug ottoman, pour une grande Fédération balkanique. Les pratiques religieuses étaient tout autant imbriquées. Mais les nations européennes préférèrent « balkaniser » en créant de nombreux petits États, chacun dirigé par un prince d'opérette importé d'Europe occidentale, et chacun contrôlé par une puissance occidentale