Some Puzzling Foundational Issues : the Reading Program

This is an annotated transcription of Noam Chomsky's keynote presentation at the University of Reading, in May 2017. Here, Chomsky reviews some foundational aspects of the theory of structure building: essentially, Merge and Label. The aim is to eliminate what he refers to as extensions of Merge which are seemingly incompatible with the Strong Minimalist Thesis while still accounting for recursive structure, displacement, and reconstruction (as the main empirical goals of the Minimalist Program). These include sidewards movement, multi-dominance, and late- Merge; all of which have been developed throughout the life cycle of transformational generative grammar. Furthermore, Chomsky formulates a series of conditions that an adequate formulation of Merge must meet, and sketches how the aforementioned extensions may violate these conditions. Chomsky arrives at a formulation of an operation MERGE, which maintains the core properties of Merge but is further restricted by limitations over what MERGE can do to the workspaces where syntactic operations apply.Aquesta és una transcripció anotada de la presentació principal de Noam Chomsky a la Universitat de Reading, el maig de 2017. Aquí Chomsky revisa alguns aspectes fundacionals de la teoria de la construcció d'estructures: fonamentalment, fusió i etiquetatge. L'objectiu és eliminar allò que aquest autor anomena extensions de fusió, que aparentment són incompatibles amb la tesi minimalista forta, i continuar donant compte de l'estructura recursiva, el desplaçament i la reconstrucció (com a principals objectius empírics del programa minimalista). Aquests inclouen el moviment lateral, la multidominància i la fusió tardana, que s'han desenvolupat al llarg del cicle de vida de la gramàtica generativa transformacional. A més a més, Chomsky formula una sèrie de condicions que ha de complir una formulació adequada de fusió i indica que les extensions esmentades poden violar aquestes condicions. Chomsky arriba a la formulació d'una operació fusió que manté les propietats bàsiques de fusió però que queda restringida per limitacions sobre el que la fusió pot fer en els espais de treball on s'apliquen les operacions sintàctiques