Des républiques commerçantes à l’économie politique républicaine: La question du territoire au XVIIIe siècle

International audienceAccording to Montesquieu, the existence of commercial republics is an evidence of the possibility of a republican political economy. However, notwithstanding the problem of the incompability between commerce and republican virtue, commerce by itself cannot equate economy which is linked with territory. Hence the question : are agrarian republics possible ?L’existence de républiques commerçantes est la preuve, selon Montesquieu, qu’il existe une économie politique républicaine. Mais outre que la compatibilité du commerce et de la vertu républicaine fait problème, le commerce à lui seul ne définit pas l’économie, qui est liée au territoire. Il reste donc à se demander pourquoi les républiques seraient principalement liées au commerce, c’est-à-dire à la vie urbaine. Ne peut-il exister des républiques agraires