Study of surficial weathering profiles using helicopter borne transient electromagnetic surveys: a case study in mayotte volcanic island

National audienceIn weathered volcanic tropical islands, geological studies are often limited due to the generally poorly outcropping conditions. Ground geophysical campaigns are also hard to perform due to difficult access in densely populated and forested areas. Recognition of geometric and petrographic characteristics of weathering mantles is a prerequisite to provide sustainable solutions to the management of natural hazards. In this particular context, airborne TDEM appears as a promising method to provide precise information about the Regolith. In 2010, the BRGM (the French geological survey) and the Prefecture of Mayotte decided to fund a geological mapping project including a heliborne TDEM resistivity survey of Mayotte. The SkyTEM helicopter borne transientDans les îles tropicales volcaniques, des études géologiques sont souvent limitées en raison des mauvaises conditions d'affleurement. Les campagnes de géophysique au sol sont difficiles à mettre en oeuvre compte tenu des difficultés d'accès dans des zones densément peuplées et boisées. La reconnaissance et la caractérisation géométriques et pétrographiques des manteaux d'altérites est un prérequis pour répondre aux demandes concernant, par exemple, la gestion des risques naturels. Dans ce contexte particulier, acquérir des données TDEM aéroportées apparaît comme la méthode la plus appropriée pour fournir des informations précises sur le régolithe. En 2010, le BRGM et la préfecture de Mayotte ont décidé de financer un projet de cartographie géologique, incluant un levé de résistivité TDEM héliporté sur l'ensemble de Mayotte. La méthode électromagnétique a été choisie afin d'obtenir une image de la résistivité quasi-3D de l'île. De bons contrastes de conductivité (de 1 à 600 ohm.m) entre les différents types de roches ont permis de définir la géométrie des principales unités géologiques, jusqu'à une profondeur de 200 m. Les premiers résultats sont très prometteurs et ont montré qu'il s'agit d'un outil puissant pour la cartographie de régolithe et en particulier la cartographie des profils d'altération