Correlation between genetic groups and climatic variations in the continental tortoise species, Rhinoclemmys melanosterna (Testudines: Geoemydidae

Colombia cuenta con una alta diversidad de quelonios continentales, siendo un “hot spot” para este grupo de vertebrados. Sin embargo, la mayoría de especies se encuentran en alguna categoría de amenaza y no presentan información suficiente para evaluar su estado de amenaza real. En este estudio, se estimaron espacios de distribución potencial para siete linajes genéticos de la especie de tortuga continental Rhinoclemmys melanosterna, con el propósito de generar información que permita aportar a acciones de conservación de la misma y de su hábitat. Para esto, se utiliza un algoritmo de entropía máxima e información geográfica y climática. El estudio reveló que varios grupos genéticos de la especie presentan condiciones abióticas diferenciales y por lo tanto diferentes áreas de distribución. Las áreas de distribución reveladas corresponden con algunas ecorregiones dulceacuícolas colombianas, sugiriendo aislamiento poblacional y flujo genético limitado entre los grupos genéticos en cada eco región. Adicionalmente, el estudio sugirió la presencia de un clado genético no identificado en el río Juradó. Los modelos generados serán un punto de partida para proponer áreas de conservación para los diferentes grupos genéticos así preservar su diversidad genética y potencial evolutivo en Rhinoclemmys melanosterna.Colombia has a high diversity of continental chelonians, being a hot spot for this group of vertebrates. However, most species are in some threat category and do not present enough information to assess their real threat status. In this study, potential distribution spaces were estimated for seven genetic lineages of the Rhinoclemmys melanosterna continental tortoise species, with the purpose of generating information to contribute to conservation actions of the same and its habitat. For this, a maximum entropy algorithm and geographic and climatic information are used. The study revealed that several genetic groups of the species have differential abiotic conditions and therefore different areas of distribution. The areas of distribution revealed correspond to some Colombian freshwater ecoregions, suggesting population isolation and limited genetic flow between the genetic groups in each eco region. Additionally, the study suggested the presence of an unidentified genetic clade in the Juradó River. The generated models will be a starting point to propose conservation areas for the different genetic groups, thus preserving their genetic diversity and evolutionary potential in melanosterna Rhinoclemmys.PregradoA Colômbia possui uma alta diversidade de quelônios continentais, sendo um ponto quente para esse grupo de vertebrados. No entanto, a maioria das espécies está em alguma categoria de ameaça e não apresenta informações suficientes para avaliar seu status real de ameaça. Neste estudo, foram estimados espaços potenciais de distribuição para sete linhagens genéticas das espécies de tartarugas continentais Rhinoclemmys melanosterna, com o objetivo de gerar informações para contribuir com as ações de conservação da mesma e de seu habitat. Para isso, é utilizado um algoritmo de entropia máxima e informações geográficas e climáticas. O estudo revelou que vários grupos genéticos das espécies têm condições abióticas diferenciais e, portanto, diferentes áreas de distribuição. As áreas de distribuição reveladas correspondem a algumas ecorregiões de água doce da Colômbia, sugerindo isolamento populacional e fluxo genético limitado entre os grupos genéticos em cada região ecológica. Além disso, o estudo sugeriu a presença de um clado genético não identificado no rio Juradó. Os modelos gerados serão um ponto de partida para propor áreas de conservação para os diferentes grupos genéticos, preservando sua diversidade genética e potencial evolutivo em melanosterna Rhinoclemmys